Vikingene kan ha nådd kysten av Nord-Amerika i vest, men de antas også å ha nådd Afrika og Midtøsten.

I nesten 300 år raidet og utforsket vikinger land på minst tre kontinenter. Men hvilke steder nådde vikingene lengst og hvorfor var de så risikable sjømenn? Han skriver om det vitenskap live.

Ifølge den skotske arkeologen Alexandra Sanmark var hovedmotivet for vikingenes reiser til andre land makt og rikdom. For eksempel visste vikingene godt at England var et rikt land, så de handlet lenge med innbyggerne, og bestemte så at alt kunne tas med makt.

I løpet av vikingtiden, som varte fra 793 til 1066, ville vikingene samle en flåte for raid om sommeren og returnere til Skandinavia med byttet om høsten. Senere begynte vikingene å bosette seg i nye territorier og etablerte sine utposter der.

For rundt 1000 år siden reiste vikingene til Grønland, og nådde deretter kysten av det moderne Canada. De reiste med andre ord cirka 3900 km fra det som nå er Norge. Imidlertid viser moderne arkeologiske funn at vikingene ikke oppholdt seg lenge i sine nordamerikanske kolonier.

Samtidig kan det, ifølge den norske arkeologen Ellen Ness, med unntak av kong Cnuds Nordsjørike (som omfattet England, Norge og Danmark tidlig på 1000-tallet), selv om vikingene kontrollerte enorme territorier, ikke sies at det var en enkelt stat. Individuelle herskere kontrollerte individuelle territorier, og hver prøvde å konsolidere sin makt og skaffe seg så mye rikdom som mulig.

Ifølge Sanmark tok vikingenes første ekspedisjoner vestover dem til Nord-Skottland, da rundt 870 e.Kr. de nådde Island. Senere begynte Grønland å spille en viktig rolle for vikingene fordi det var mange verdifulle ressurser her.