Den fengslede hviterussiske aktivisten Alesii Bialacki, en av årets Nobels fredsprisvinnere, risikerer opptil 12 års fengsel for smugling, sa rettighetsgruppen Viasna mandag.

En av Viasnas grunnleggere, A. Bialiackis, og flere andre politiske aktivister er anklaget for å ha smuglet en «stor sum penger» inn i Hviterussland, angivelig ment å finansiere opposisjonsgrupper, sa organisasjonen i en pressemelding.

A. Bialiackis, 60, hans stedfortreder Valiancins Stefanovičius og en annen aktivist Uladzimirs Labkovičius har vært fengslet siden juli 2021. De ble opprinnelig siktet for skatteunndragelse.

«De risikerer en fengselsstraff på syv til 12 år,» sa «Viasna».

Ifølge rettighetsgruppen har straffesaken allerede gått for retten, men det er foreløpig ikke satt noen rettsdato.

Grunnlagt i 1996, organisasjonen av A. Bialiacki, hvis navn betyr «vår», er den mest kjente rettighetsgruppen i Hviterussland.

Tilhengere vurderer tiltalen mot A. Bialacki og hans kumpaner som en tynt tilslørt taktikk for å bringe dem til taushet.

Med henvisning til påtalemyndighetens kontor sa Viasna at rettighetsaktivister er anklaget for å ha smuglet minst 201 000 mennesker inn i Hviterussland. euro og 54 tusen amerikanske dollar (ca. 52 000 euro).

Bialiacki og hans medarbeidere ble fengslet etter masseprotester mot regimet i 2020, som brøt ut etter at den autoritære presidenten Aliaksandr Lukashenka hevdet seier i et valg det internasjonale samfunnet mener var rigget.

A. Bialiackis har kjempet mot undertrykkelse i et kvart århundre og har sittet flere år i fengsel for sine aktiviteter.

Han feiret 60-årsdagen sin i fengselet 25. september – samt 50-årsdagen forresten.

A. Bialacki mottok den prestisjetunge Nobels fredspris i oktober med den russiske menneskerettighetsgruppen «Memorial» og den ukrainske menneskerettighetsorganisasjonen «Civil Liberties Center», som dokumenterer russiske krigsforbrytelser mot det ukrainske folket.

Prisen deles ut ved en gallaseremoni i Oslo 10. desember.

I Norge skal prisvinneren representeres av sin kone Natalia Pinčuk.