Russland kunngjorde tirsdag at de trekker seg fra Rådet for Østersjøen (CBSS) på grunn av spenninger rundt Moskvas krig i Ukraina.

Organisasjonen er et politisk forum for regionalt samarbeid med 10 medlemsland, inkludert Tyskland, Finland, Norge og de baltiske statene. Den europeiske union har også rettighetene til et medlem av CBSS.

I mars ble Russlands medlemskap i CBSS frosset på grunn av invasjonen av Ukraina.

Det russiske utenriksdepartementet sa at organisasjonen var i ferd med å bli et «verktøy for anti-russisk politikk» og «i økende grad absorbert av russofobi og løgner».

«Vi tror at vårt lands fortsatte deltakelse i CBSS ville være unødvendig og fruktløs,» sa utenriksdepartementet i en uttalelse.

CBSS søker å fremme integreringsprosesser i en økonomisk og sosialt mangfoldig region. Hovedaktivitetene til denne organisasjonen er å fremme utviklingen av demokratiske institusjoner i medlemslandene, økonomisk og teknologisk støtte, samarbeid innen helse, miljø, energi, kultur, utdanning, turisme, transport, kommunikasjon og andre.

Forsøk på å fjerne landet vårt fra de baltiske landene er dømt til å mislykkes.

Moskva sa at organisasjonen planla å holde et møte i Norge 25. mai uten russisk deltakelse, og anklaget CBSS for å «stjele» Russlands bidrag til organisasjonens budsjett.

Til tross for at de trekker seg fra rådet, sa Moskva at de ville forbli en aktiv aktør i Østersjøregionen.

«Forsøk på å fjerne landet vårt fra de baltiske landene er dømt til å mislykkes», skrev departementet.

Moskva kunngjorde separat tirsdag at to ansatte ved den finske ambassaden i Russland må forlate landet som svar på en lignende avgjørelse fra Helsingfors.

Utenriksdepartementet sa i en uttalelse at Finlands ambassadør i Moskva var innkalt og hadde «sterkt protestert» mot utvisningen av to russiske diplomater fra Finland i april i år.

Moskva anklaget også Finland for å ha en «konfrontasjonskurs» mot Russland, for å levere våpen til Ukraina og for å «dekke over» ukrainske nasjonalisters forbrytelser mot sivilbefolkningen.

«Russisk side har bestemt at den fortsatte tilstedeværelsen av to ansatte ved den finske ambassaden i Moskva i den russiske føderasjonen er uakseptabel,» sa departementet.

Etter at Russlands president Vladimir Putin sendte tropper til Ukraina 24. februar, sendte vestlige land dusinvis av russiske diplomater. Moskva svarte med lignende skritt.

Finland, som har 1.340 km landgrense mot Russland, besluttet onsdag å søke om NATO-medlemskap med Sverige. På denne måten forlater begge land sin langvarige politikk om ikke-tilknytning til militære blokker.