Kjell Inge Rokke, en tidligere fisker som samlet rundt 5 milliarder dollar i eiendeler i Norges offshoreindustri, har avslørt sin tro på at bitcoins vil bli «historiens vinnere». Aker ASA, et industrielt investeringsselskap i K. Rokke, sier det nå er åpent for ideen om å akseptere betalinger i kryptovaluta.

«Vi er interessert i denne teknologien,» sa Øyvind Eriksen, administrerende direktør i Aker i mer enn et tiår. Han tror bitcoins og blokkjeder vil «endre atferdsmønstrene og markedene vi deltar i».

Eriksen sa at Aker, som eier oljeprodusenten Aker BP og nylig har interessert seg for grønn teknologi og fornybar energi, ikke rekonfigurerer betalingssystemene sine ennå, men «alt skjer veldig raskt». Han var «ukjent» med ideen om å motta bitcoin-betalinger, la han til.

Slike kommentarer gjenspeiler et trossprang i Norge, hvor sentralbanksjefen har kritisert bitcoins skarpt. Banksjef Oystein Olsen kalte dem i et intervju tidligere i år «for ressurskrevende, for dyre og fremfor alt lite beskyttende». Denne uken førte bekymringer til bitcoins karbonavtrykk til at Eles Musk, administrerende direktør i den tidligere kryptovaluta-entusiast Tesla Inc., snudde ryggen til.

Aker sier imidlertid at Musks nylige kommentarer ikke har endret noe.

nei eller når

K. Rokke, som også holder selskaper eier nesten 70 %. Akers handlinger sier at bitcoins inntreden i mainstream-økonomien er uunngåelig. «Spørsmålet er ikke om, men når», skrev han i et brev til aksjonærene tidligere i år. Det betyr at Aker må «følge med i tiden», la han til.

Bitcoin har fanget oppmerksomheten til finansnæringen siden fjorårets rally. Viktige investorer og støttespillere inkluderer Dan Loeb, administrerende direktør i Third Point LLC, og Cathy Wood, administrerende direktør i Ark Investment Management. Wall Street har også kommet overens med bitcoins, og Morgan Stanley tilbyr sine kunder et bitcoin-fond som sporer ytelsen til denne kryptovalutaen. JPMorgan Chase & Co. har til hensikt å tilby et lignende fond til sine kunder.

Musk var en sterk tilhenger av bitcoin tidligere, men sier nå at han frykter bitcoin-gruvedrift er for avhengig av kull. Mens forretningsmannen gjentok sin tro på at kryptovalutaer fortsatt har en fremtid, førte kommentarene hans denne uken til et plutselig salg av bitcoins. De siste årene har imidlertid denne kryptovalutaen vokst med mer enn 400%.

K. Rokke har allerede etablert bitcoin-investeringsselskapet Seetee AS. Ideen er å utforske potensialet til denne kryptovalutaen med en innledende kapitalinnsprøytning på 500 millioner kroner ($60 millioner). Seetees likvide eiendeler vil bli beregnet i bitcoins, som Rokke sier har en «stor fordel» slik at andre kryptovalutaer neppe vil kunne matche dem.

Til tross for denne fordelen i forhold til konkurrentene, forblir bitcoin veldig flyktig. Tidligere i år sa Nassim Nicholas Taleb, forfatter av The Black Swan: The Impact of the Highly Improbably, at han solgte sine bitcoins fordi «valutaen ikke kan være mer volatil enn hva den er kjøpt for og solgt for. Bitcoins kan ikke brukes til å fastsette prisen på varer. »

Men i et brev til aksjonærene understreket Rokke: «Vi må forvente mye volatilitet. Men vi bryr oss ikke fordi vi tror på langsiktig funksjonalitet. »