Det britiske parlamentets klokketårn var skjult for offentligheten i tre og et halvt år, inntil i det største restaureringsprosjektet siden det ble bygget i 1859, reparerte hundrevis av håndverkere murverket, endret jernverket og malte og forgylte tårnet. . Prosjektleder Nick Sturge i Sir Robert McAlpine’s Special Projects sa at fjerningen av stillaser var ekstremt stor med 79,7 millioner. pund restaurering hendelse.

Mandag 22. november begynte McAlpine-teamet å demontere stillaset, en oppgave som vil ta flere måneder. Ved nyttår vil mesteparten av stillasene ha blitt fjernet fra klokketårnet, og publikum vil kunne se alle fire klokkeskivene.

Under restaureringen ble skivene på klokkeplatene erstattet med håndblåst glass, og pilene, timetallene og andre detaljer ble malt på nytt i knallblått i stedet for det svarte som londonere var vant til i lang tid, sa han.

N. Sturge bemerket at detaljer om blå klokker kan sees i tidlige akvareller. Dette ble også bekreftet av forskerne, som fant ut at det første strøket med maling var blått. Blomstersymbolene i Storbritannias fire regioner – tistel, trefoil, purre og rose – har blitt malt på nytt til Charles Barrys originale design for tårnet, som ble omdøpt i 2012 til ære for dronning Elizabeth II.

«Vi fant en inskripsjon på et stykke glass etterlatt av de første installatørene. Navnene på de to mennene ble skrevet der og som de installerte der i 1859. Det var veldig uventet for oss å finne denne platen fordi den ble stående i en ventilasjon sjakt – et sted i tårnet som var helt utilgjengelig før. Det var ikke før vi bygde stillaset og installerte en heis der at vi kunne se dette skiltet. Vi fant også lapper på urskivene som viste dimensjonene på brillene som trengs ved tid, samt leveringssedler, så de var ganske hendige, selv om vi først fant dem når arbeidet var gjort, sier Nick Sturge, leder for Great Ben Restoration Project.

Nyttårsaften blir siste gang Big Bell ringer – det var det Big Ben opprinnelig het. Senere vil klokken først gå tilbake til sin vanlige rytme – å slå hvert kvarter – til våren.

De 12 slagene som ønskes velkommen på nyåret vil bli assistert av den elektriske motoren til de originale mekanismene kobles til igjen til våren.

Alex Jeffrey, en av tre urmakere ved Palace of Westminster, sa at Big Ben-klokken hadde blitt fraktet til Cumbria i Nord-England hvor den ville bli valgt og pusset opp.

Ifølge ham består denne klokken av mer enn 1000. detaljer. De vil alle bli returnert med de originale spesifikasjonene og fargene.

«Det kom bare til vår kunnskap på den tiden. Hele klokken, inkludert alt – vekt, hammerarbeid, håndtak, ned til de finere delene, hjul og gir. Den veier 11,5 tonn. Den Så dette er et enormt sett. Det er ekstremt dynamisk. Det er en veldig godt designet klokke. Og, som du kan se, vil en restaurering av denne størrelsesorden kreve svært nøye og organisert, metodisk arbeid for å plukke den opp og få den til å gå igjen,» sa Big Ben Clock-mekaniker Alex Jeffrey .

En av urskivene, som vil vise klokkeslettet når stillaset fjernes, vil være elektrisk, men til våren vil alle fire urskivene kobles til den originale trekkklokken.

«Vi må gå tilbake til den opprinnelige metoden. Vi vil ha det. Du vet, det er en veldig imponerende, godt designet klokke. Så når vi er klare, når vi monterer og fullfører jobben igjen, vil det igjen være et trekk. klokke. Det betyr at i dette tårnet til Elizabeth vil det virke ut av draget fra vektene i vektskaftet,» sa Jeffrey.