Da han først dukket opp i det arktiske området i Nord-Norge, Finnmark, fjernet marinbiologer fra Fiskeridirektoratet det påsatte beltet med et actionkamerafeste og ordene «Hellig utstyr -Petersburg» trykket på plastspennene.

Ledelsen sa den gang at delfinen sannsynligvis rømte fra innhegningen og kan ha blitt dratt bort av den russiske marinen, ettersom den så ut til å være vant til mennesker.

Nordmennene ga den hvite delfinen navnet «Hvaldimir», et ordspill, en sammensetning av det norske ordet for hval – «hval» og endelsen «dimir», som åpenbart refererer til dens antatte forbindelse med Russland.

OneWhale-organisasjonen sa mandag at Hvaldimir hadde seilt sakte oppover norskekysten i mer enn tre år før han de siste månedene akselererte kraftig for å krysse den andre halvdelen og sette kursen mot Sverige.

Han ble oppdaget i Hunnebostrand utenfor sørvestkysten av Sverige søndag, opplyser organisasjonen.

– Vi vet ikke hvorfor den begynte å bevege seg så fort, spesielt når den beveger seg bort fra sitt naturlige miljø veldig raskt, sier Sebastian Strand, marinbiolog ved OneWhale, til AFP.

«Det kan være hormoner som oppmuntrer ham til å finne en ektefelle.» Eller det kan være ensomhet, siden hvite delfiner er en veldig sosial art – han kan være på utkikk etter andre hvite delfiner,» la han til.

Hvaldimir antas å være mellom 13 og 14 år gammel, så han er «i en alder hvor hormonene hans er veldig sterke,» sa Strand.

Den nærmeste bestanden av hvite delfiner er imidlertid i Svalbard-skjærgården helt nord i Norge. Det antas at Hvaldimir ikke har sett en eneste hvit delfin siden han ankom Norge i april 2019.

«Hvaldimir er ikke en vill delfin. Han oppfører seg som et tapt eller forlatt kjæledyr. I stedet for å unngå mennesker, oppsøker han dem,» sa OneWhale-organisasjonen på sine nettsider.

Moskva ga ingen offisiell reaksjon på norske spekulasjoner om at delfinen kan være en «russisk spion».

Barentshavet er et strategisk geopolitisk område hvor bevegelsene til vestlige og russiske ubåter overvåkes. Det er også inngangsporten til Northern Passage, som forkorter maritime reiser mellom Atlanterhavet og Stillehavet.

Strand sa at delfinens helse «så ut til å være veldig god» de siste årene og at han foret med villfisk på norske lakseoppdrettsanlegg. Organisasjonen hans var imidlertid bekymret for Hvaldimirs evne til å finne mat i Sverige, og de hadde allerede lagt merke til at han hadde gått ned i vekt.

De hvite delfinene, som kan bli opptil 6 meter lange og leve mellom 40 og 60 år, lever vanligvis i det iskalde vannet rundt Grønland, Nord-Norge og Russland.

Utarbeidet av Al Jazeera inf.