Utviklet av Homei Miyashita, professor ved Meiji University, og Kirin Holdings Co., en drikkevareprodusent, forbedrer pinnene smaken av mat gjennom elektrisk stimulering – kontrollert av en minidatamaskin som bæres som et armbånd.
Enheten bruker en svak elektrisk strøm for å overføre natriumioner fra maten gjennom stenger til munnen, hvor de skaper en salt følelse, sa Miyashita.
«Som et resultat forbedres saltsmaken 1,5 ganger,» sa han.
Miyashita og laboratoriet hennes har utforsket ulike måter teknologi kan samhandle med og stimulere menneskelig sanseopplevelse. Han laget også en slikkbar TV-skjerm som kan etterligne en rekke matsmaker.
Smaksforbedrende pinner kan være spesielt viktige i Japan, hvor det tradisjonelle kostholdet favoriserer osteretter. En gjennomsnittlig voksen i Japan bruker omtrent 10 gram salt per dag, dobbelt så mye som anbefalt av Verdens helseorganisasjon.
WHO har satt nye retningslinjer for å redusere saltinntaket rundt om i verden.
En natriumoverdose har vært assosiert med økt forekomst av blodtrykk, hjerneslag og andre tilstander.
«For å forhindre disse sykdommene, må vi redusere saltinntaket vårt,» sa Ai Sato, forsker ved Kirin Holdings Co.
«Hvis vi prøver å konsumere mindre salt, bør vi tåle misnøye når vi ekskluderer favorittmaten vår fra kostholdet, eller vi bør spise søt mat.
Mr. Miyashita og Kirin Holdings Co. utvikler en prototype av sine pinner og håper å gjøre dem allment tilgjengelige neste år.
«Award winning organizer. Social media enthusiast. TV fanatic. Amateur internet evangelist. Coffee fanatic.»