Som en del av Kinas meklingsforsøk på å få slutt på krigen i Ukraina, vil Qin Gang møte sine kolleger fra Tyskland, Frankrike og Norge, og besøket hans vil vare fra mandag til fredag, sa talspersonen fra Utenriksdepartementet Wang Wenbin, uten å gi nærmere detaljer om ministerens reise. .

– Etter invitasjon fra Tysklands utenriksminister Annalena Baerbock, Frankrikes utenriksminister Catherine Colonna og Norges utenriksminister Anniken Huitfeldt, vil statsråd og utenriksminister Qin Gang besøke Tyskland, Frankrike og Norge fra 8. til 12. mai, sa Wang Wenbin.

Reisen kommer to uker etter at Kina sa at de respekterte suvereniteten til alle tidligere sovjetstater. Beijing kom med kunngjøringen etter at kommentarer fra Kinas ambassadør i Frankrike utløste sinne i Europa og stilte spørsmål ved Beijings nøytrale holdning til Ukraina-krigen.

Den kinesiske ambassadøren Lu Shaye sa at statene som oppsto etter Sovjetunionens kollaps «ikke har noen effektiv status under internasjonal lov fordi det ikke er noen internasjonal traktat som bekrefter deres status som suverene stater». Det ser ut til at han ikke bare tenkte på Ukraina, som ville bli angrepet av Russland i februar 2022, men også på alle de tidligere sovjetrepublikkene som ble uavhengige av Sovjetunionen i 1991.

EUs utenrikspolitiske sjef Josep Borrell kalte Beijings påfølgende forklaring «passende» og sa at Kina ikke stiller spørsmål ved suvereniteten til tidligere sovjetstater.

Kort tid etter Lu Shayes opprørte uttalelser snakket Kinas president Xi Jinping på telefon med Ukrainas president Volodymyr Zelensky, den første samtalen mellom de to lederne siden starten av den russiske invasjonen. Under den nesten timelange diskusjonen skal Xi Jinping angivelig gå inn for fredssamtaler mens Russland anklaget Ukraina for å forsøke å undergrave innsatsen for å avslutte krigen.

Den såkalte 12-punkts fredsplanen annonsert av Kina i februar ble av mange vestlige regjeringer sett på som gunstig for Russland, og Xi Jinpings vennlige besøk i Moskva i mars for å møte Russlands president Vladimir Putin ble mye kritisert.

Beijing ønsker å være nøytral når det gjelder krigen i Ukraina. Men Xi Jinping har ennå ikke fordømt den russiske invasjonen, til tross for økende press fra Vesten for å gjøre det. Baerbock, som besøkte Beijing forrige måned, oppfordret Kina til å be den «russiske aggressoren om å stoppe krigen» i Ukraina og sa at «ingen andre land har mer innflytelse over Russland».

Hans besøk til den kinesiske hovedstaden kommer en uke etter besøket til Frankrikes president Emmanuel Macron og EU-kommisjonens sjef Ursula von der Leyen, som også ba Beijing om å spille en større rolle for å få slutt på krigen i Ukraina. Minister C. Colonna var også en del av delegasjonen som fulgte E. Macron under denne turen.