Øvelse Cold Response 2022, planlagt før Russland invaderer Ukraina, er ment å teste hvordan Norge vil styrke sine allierte på sitt territorium i henhold til artikkel 5 i NATO-pakten, som forplikter medlemslandene til å komme et angrepet medlem til unnsetning.
– Det er en defensiv øvelse, sa general Yngve Odlo, leder for Cold Response 2022.
– Det er ikke en militær operasjon med et offensivt mål, sa han til TV2.
Denne halvårlige marine-, luft- og landøvelsen foregår over store deler av norsk territorium, også utenfor polarsirkelen. Øvelsen vil imidlertid foregå noen hundre kilometer fra grensen mellom Norge og Russland.
Moskva avviste Norges invitasjon om å sende observatører til øvelsen.
– Enhver konsentrasjon av NATOs militære kapasiteter på Russlands grenser bidrar ikke til å styrke sikkerheten i regionen, sa den russiske ambassaden i Norge til AFP forrige uke.
«[Rusija] har mulighet til lovlig tilsyn [pratybas]Sa Odlo. — Jeg håper virkelig de holder seg til de eksisterende avtalene.
Som i tidligere Cold Response-øvelser involverer de nabolandene Sverige og Finland, som ikke har sluttet seg til NATO, men som blir nærmere partnere i Alliansen.
Russlands invasjon av Ukraina har gjenopplivet debatten i de to nordiske landene om mulig NATO-medlemskap.
Øvelsen startet mandag med marineoperasjoner og utplassering av deler av NATOs responsstyrke på land. Rundt 200 fly og 50 skip skal delta i øvelsen som varer til 1. april.
«Analyst. Total alcohol connoisseur. Proud internet fan. Annoyingly humble reader.»
