På en av de nordligste plassene i europeisk fotball vil Žalgiris spille sin UEFA Champions League-åpning mot Bodo Glimt på onsdag.

Som de to foregående årene på grunn av pandemien, måtte Žalgiris i år lete etter et charterfly for turen til Norge. Denne sesongen er det obligatorisk fra tredje kvalifiseringsrunde.

I forkant av turen nordover delte innbyggerne i Žalgiris sine tanker med medierepresentanter.

«Vi vet hva motstanderen venter på, vi vil prøve å ikke lyve for tredje gang og klare å slå motstanderen», sa Saulius Mikoliūnas – «Bodo»-laget kontrollerer ballen godt, er sterke i angrep og angrep med stor kraft. Det viktigste for oss er å forsvare oss på en disiplinert måte, i tillegg til å spille godt på kontringen.»

Keeper Edvinas Gertmons husket at duellene mellom «Žalgiris» og «Glimt» i fjor var sta.

«I fjor kjempet vi bra mot dem, men vi var uheldige på veien, vi tapte 0-1. Hjemme var vi kanskje også uheldige, vi spilte 2:2. Jeg håper dette året blir vårt,» sa E. Gertmons.

Žalgiris har allerede sikret seg en plass i minst Conference League-gruppespillet, men har en sjanse til å gå videre. Tillit er gitt til laget av den siste kampen mot representantene for den skandinaviske regionen – de svenske mesterne «Malmo» ble beseiret med resultatet 3:0.

«Laget tror virkelig på seg selv. I den siste kampen slo vi Malmö i deres høyborg. Det gir oss tillit til våre egne styrker, at vi kan gjøre mer,» sa S. Mikoliūnas.

Etter å ha flydd fra Vilnius tirsdag morgen, var teamet allerede i Bude på ettermiddagen. Laget holdt en treningsøkt før kampen her tirsdag kveld.

Kampen mellom «Žalgiris» og «Bodo Glimt» finner sted onsdag fra klokken 19.00. Litauisk tid.