Selvfølgelig eksisterer elektriske skip allerede. Det er de som har slike selvstendige muligheter. Men Yara Birkeland er større og kombinerer flere grønne teknologier enn de andre. Det er det første helelektriske praktiske lasteskipet som frakter kjemikalier (hovedsakelig gjødsel) fra Yara-anlegget i Sør-Norge til nærliggende byer i regionen.

Yara Birkeland på 80 meter har et 6,8 mWh batteri og kan frakte 3200 tonn last.

Maksimal hastighet på skipet er omtrent 28 km/t. (15 knop) er en helt normal indikator. Ammoniakkgeneratorer og annet utstyr som bruker Yaras produksjonsanlegg forventes å være om bord i fremtiden, men hun er nå et helelektrisk fartøy.

Yara Birkeland vil spare 1000 tonn CO2-utslipp per år. Dette fartøyet vil med andre ord eliminere 40.000 lastebilturer per år. Den første seilasen 18. november var riktignok ikke så imponerende – skipet ankom Oslo fra Horten. 70 kilometer. reisen er bare begynnelsen – fra neste år skal Yara Birkeland testes intensivt i noen år.

Yara er fornøyd med det nye skipet, som snart skal frakte last. Arbeidet med denne er imidlertid ikke ferdig ennå. Yara Birkeland vil bli et autonomt skip. Dette vil selvfølgelig bidra til å redusere logistikkkostnadene, men enda viktigere, Yara Birkeland vil la Kongsberg teste og forbedre sin autonome teknologi.

Dermed er Yara Birkeland langt fra det største containerskipet målt i størrelse og kapasitet. Det er imidlertid en mulighet til å utvikle teknologier som vil rydde opp i den maritime sektoren.

I 2050, hvis ingenting endres, kan sjøtransport stå for 17 %. CO2-utslipp ettersom andre transportsektorer, spesielt overflatetransport, blir renere. Bevegelsen er selvsagt også synlig i skipsfarten – et ammoniakkdrevet skip forventes å dukke opp neste år. Men nye initiativ er alltid velkomne.