En ukrainsk tjenestemann som overvåker landets innsats for å bli medlem av EU sa onsdag at han var «100%» sikker på at blokkens 27 medlemmer vil støtte Ukrainas kandidatstatus på denne ukens toppmøte.

Ukrainas president Volodymyr Zelensky snakket også om optimisme, og kalte det et «avgjørende øyeblikk» for staten. Ukrainas ambisjoner om å bli med i EU vil stå i sentrum for et møte mellom EU-ledere i Brussel.

I et intervju med nyhetsbyrået AP sa den ukrainske visestatsministeren for europeisk og euro-atlantisk integrering Olha Stefanišyna at avgjørelsen kan tas allerede torsdag, når toppmøtet begynner.

Ifølge Stefanishna var Nederland, Sverige og Danmark skeptiske til tilbudet om å starte tiltredelsessamtaler med Ukraina ettersom den russiske invasjonen fortsetter, men støtter det nå. På spørsmål om hvor sikker hun var på at Ukraina ville få kandidatstatus, svarte hun: «På tampen av toppmøtet kan jeg si [kad] 100 prosent.»

EU-kommisjonen støttet Ukrainas kandidatur forrige uke. Stefanišyna sa at det var en gamechanger og opprørte de «mest nølende» landene.

Kandidatstatus, som må godkjennes av alle EU-medlemmer, er første skritt mot medlemskap. Det gir ingen sikkerhetsgaranti eller automatisk rett til å bli med i blokken.

Ukrainas medlemskap vil avhenge av dets evne til å svare på de politiske og økonomiske forholdene i et krigsherjet land. Potensielle nykommere må vise at de oppfyller standardene for demokratiske prinsipper og må godta 80 000 sider med regler som dekker alt fra handel og immigrasjon til kunstgjødsel og rettssikkerhet.

Stefanišyna AP sa at han tror Ukraina kan bli et EU-medlem om noen år, ikke tiår som noen europeiske tjenestemenn forutsier.

«Vi er allerede veldig integrert i EU,» sa hun. «Vi ønsker å være et sterkt og konkurransedyktig medlem, så det kan ta to til ti år.»

Lær mer HER.