Peyman Kia, 42, var en svensk suksesshistorie. Kia kom til Sverige med familien på 1980-tallet, familien flyktet fra Iran og fikk i 1994 svensk statsborgerskap (det samme gjorde hennes yngre bror Payam Kia). Her fullførte han bachelor- og masterstudiene ved Uppsala universitet og fikk jobb som etterforsker hos svenske skikker.

Etter bare noen måneder ble han ansatt av den svenske sikkerhetstjenesten (SÄPO), som også har ansvar for kontraetterretning. Tre og et halvt år senere, i februar 2011, begynte Kia i Sveriges militære etterretningsbyrå MUST, som også har ansvar for utenlandsk etterretning.

Svenske medier melder at da han var på MUST, var Peyman Kia til og med en del av KSI, byråets indre krets. Men like etter at han ble med i MUST, begynte den eldste Kia å spionere for GRU, Russlands militære etterretningsbyrå.

Spionasjen fortsatte gjennom hele hans periode i MUST, etter hans nye stilling i SÄPO, og til og med da han begynte å jobbe som sikkerhetssjef i Livsmedelsverket, hvor han ble ansatt i 2015. desember. Etter en tid antas det at han involverte sin yngre bror Payam, anklaget for å ha hjulpet ham med logistikken for å håndtere GRU, i spionasjearbeidet.

Brødrene var imidlertid ikke så utspekulerte som de trodde, siden SÄPO hadde sett på dem begge i lang tid. I 2015 og 2016 undersøkte SÄPO en mulig spion innen tjenesten, og i 2017 konkluderte spionjegere at ledelsen førte til Peyman Kia.

I snart fem år har de to brødrene vært under overvåking, sannsynligvis fordi man trodde at lekkasjen av sensitive data fra Livsmedelsverket ikke var så sensitive at det var verdt risikoen og overvåkingen. , alt med sikte på å fortsette. Begge ble pågrepet i fjor.

Peyman hadde tilgang til et stort antall MUST- og SÄPO-dokumenter utenfor sitt ansvarsområde, som han og broren ga videre til en GRU-agent. Han overleverte også hele SÄPO personellkartoteket til russerne. Brødrene ble rikelig belønnet med gull og amerikanske dollar, som de og Peymans kone vekslet til svenske kroner og satt inn på bankkontoene deres.

Et tegn på at noe fishy var i ferd med å brygge var at familien kun brukte kontantene til daglige innkjøp, noe som er uvanlig i et land hvor det nesten ikke er kontanter. Brødrene snakket ofte med hverandre om møter med «Rasski» og planer om å rømme til Canada.

Peymans ble funnet å oppbevare hemmelige dokumenter i hjemmet sitt, myndighetene konfiskerte også USB-stasjoner og annet elektronisk utstyr. Overvåkingen var så vellykket at brødrene ikke ante at de var i ferd med å bli avslørt, selv om Payam prøvde å kvitte seg med harddisken rett før arrestasjonen.

Fluktplanene til Canada ble ikke oppfylt. – Materialet de skal ha gitt russerne er ekstremt sensitivt, sier Magnus Ranstorp, strategisk rådgiver ved Senter for social trygghet ved Sveriges Försvarsuniversitet.

«Og overføringen av SÄPO personellkatalogen i seg selv er en svært alvorlig sak. Det er som å gi russerne en liste over personer de bør rekruttere.»

Rollen som Iran har spilt i denne saken er ennå ikke kjent for offentligheten. Men ifølge Per Thunholm, seniorrådgiver med spesialisering i etterretningsstudier ved det svenske forsvarsuniversitetet, «er det velkjent at Iran og Russland samarbeider».

Og intelligens er en lagsport. Selv USA er avhengig av sine venner når det kommer til etterretningsoperasjoner. For eksempel, da iranerne avbrøt hemmelig CIA-kommunikasjon, ga de denne informasjonen videre til kineserne, og medlemmer av Five Eyes, som inkluderer USA og Storbritannia, deler de fleste aspekter av etterretning.

Tidligere har Thunholm påpekt at svenske etterretningsbyråer tidligere ikke hadde ansatt personer født i fiendtlige land, da slike offiserer kan være sårbare på grunn av opprinnelseslandet og kan komme under press og bli rekruttert av etterretningstjenestene i opprinnelseslandet.

Noen andre land i regionen følger fortsatt denne politikken, men Sverige har lempet på tilnærmingen. Dette utgjør en risiko.

«Det betyr ikke at folk født i andre land er mindre pålitelige,» sa Thunholm. — Det er imidlertid en risiko for at de blir mer sårbare, for eksempel for press på familiene i opprinnelseslandet.

Selv om det er mulig at Russland brukte Kia-brødrenes erfaring for å lette deres rekruttering, virker det mer sannsynlig at hovedmotivasjonen var grådighet, som driver forrædere fra alle nasjoner.

Men denne saken er et bevis på innovasjonen til russiske etterretningsbyråer når det gjelder rekruttering. Det at europeiske land nå har en mye høyere utenlandsfødt befolkning enn for noen tiår siden gir Russland (og Kina) mulighet til å rekruttere flere mennesker, ikke minst fordi de kan komme fra Russland, Kina eller andre sensitive land, ha familie der , slektninger.

José Assis Giammaria, den påståtte GRU-offiseren arrestert i Norge, jobbet ved et lokalt universitet og var en akademiker som spesialiserte seg på gråsoneaggression, en flott plattform for å nå mange mennesker i Norge og utover med akademisk interesse.

Men baksiden av dette problemet er at det er nettopp disse miljøene som ofte har den kulturelle bagasjen og språkkunnskapene som trengs mest for effektivt etterretningsarbeid. For eksempel hjalp tyskere med amerikansk statsborgerskap amerikansk etterretning under andre verdenskrig, og Israel drar nytte av ferdighetene til mange utenlandske statsborgere som får israelsk statsborgerskap.

Nøyaktig hvordan man skal håndtere potensielle utenlandsfødte rekrutter er heftig omdiskutert, et spørsmål som amerikansk etterretning ikke har besvart på egen hånd, og kinesiske amerikanske borgere møter ofte problemer med å få sikkerhetsgodkjenning for visse roller, problemer som noen sier har mer med fordommer å gjøre enn reell fare.

Selv om tidligere CIA-offiser Jerry Chun Shing Lee – en naturalisert amerikansk statsborger – først ble siktet for spionasje for kineserne og deretter dømt til 19 års fengsel, ser byråets enorme tap i Iran og i Kina ut til å ha vært et resultat av byråets egne. forsømmelse. på nett.

«Det er ingen 100% sikkerhet,» sa Thunholm. «Og å ikke ansette russere, kinesere og iranere ville også være en risiko.» De har kompetansen og kontaktene vi trenger. Men du må være klar over risikoen.»

Kia-brødrene risikerer opptil 25 års fengsel. Til tross for de overveldende bevisene mot dem, benekter de anklagene. Før rettssaken husker mange svensker Stig Bergling, en offiser som tjenestegjorde i SÄPO og i 1979 forårsaket en enorm spionskandale da han ble arrestert for å ha spionert for sovjeterne.

Bergling fikk en lang fengselsstraff, men slapp unna under et ekteskapsbesøk og reiste til Moskva. Etter Kias kanadiske planer å dømme, planla de å flykte fra Sverige, men ikke Russland. Nå risikerer de å komme i fengsel.