Barentsburg, den nest største bosetningen i den norske skjærgården på Svalbard, ble av russerne forvandlet til et frilufts-sovjetisk museum. Det er en byste av Lenin og den kyrilliske inskripsjonen: «Kommunisme er vårt mål».

Litt historie
Svalbard er et stoppested for arktiske oppdagere, hvor forskere ofte setter opp hovedkvarteret sitt. Mange verdenskjente universiteter har forsket her. 1920 anerkjente det internasjonale samfunnet øya for Norge på betingelse av at territoriet forblir demilitarisert. Norge, som begynte å administrere Svalbard fem år senere i henhold til avtalen, tillot også utenlandske statsborgere å utnytte øygruppens mineraler. Der det var russere, der det ikke fantes mineraler, overtok befolkningen landsbyen Barentsburg, som i dag skaper spenninger.

russisk boikott
I årevis har øyboere vært stolte av deres evne til å ekskludere folk fra deres regjeringer. Russere, ukrainere og nordmenn har levd side om side på denne avsidesliggende øya i flere tiår, bedre kjent for sine isbjørner og raskt varmere klima enn for sin fragmenterte politikk. Arktis sier at hvis snøscooteren din går i stykker, er det ingen som spør deg om nasjonalitet før de begynner å fikse den. Den russiske invasjonen av Ukraina har imidlertid heller ikke sluppet unna Svalbardøyene. Turistrådet har oppfordret til boikott av russiske kullgruveselskaper i landsbyen Barentsburg. Sergey Gushchin, den fortsatt ansett moderate russiske generalkonsulen ved verdens nordligste diplomatiske oppdrag, har gjort mange sinte over den russiske invasjonen og anklaget norske medier for å gi «falske nyheter». Allerede i begynnelsen av april sa konsulen til den norske nettavisen Netynisen at bygningene i Mariupol ikke var ødelagt av russiske prosjektiler, men av en ukrainsk bataljon som sympatiserte med nazistene. Selvfølgelig er det ikke uten ord at den gravide kvinnen som ble avbildet på flukt fra det beleirede sykehuset, ikke var så tålmodig. Meningene uttrykt av konsulen var en kilde til terror for mange, gitt at de overlappet med tilleggsoppgavene til underdiakonen til den russisk-ortodokse kirken Gushchin. Konsulen ble også uttalt av Siv Limstard, pastor i Den lutherske kirke på Svalbard, som tidligere så på Russland som vennlig, omgjengelig, uformelt og samarbeidsvillig. Heldigvis er ikke alle russiske borgere fascinert av propaganda. Timofey Rogozhin, landets øverste turistfunksjonær i Barenzburg, som trakk seg i fjor, bruker for tiden mye tid på Telegram-kanalen og kjemper mot russisk propaganda om invasjonen. I motsetning til konsulen beskriver han grusomhetene som ikke ble begått som feil, men som forbrytelser.

Den sovjetiske fortiden
– Svalbard er en øy hvor en rekke mennesker har kunnet leve fredelig sammen i lang tid, sier Elizabeth Bourne, leder ved Spitsbergen Kunstnersenter i Longyearbyen. «Dessverre kan denne situasjonen komme til en slutt.» Longyearbyen ligger 48 km nordøst for Barenzburg og huser omtrent 2.5 000 mennesker. befolkning på 50 land. Kulturell og sportslig utveksling har funnet sted mellom de to koloniene siden sovjettiden. Betydningen og levetiden til disse tradisjonene er også tydelig i det faktum at det ikke er veier mellom byene. Du må reise med snøscooter, båt eller helikopter. «Befolkningen i Longyearbyen vil kanskje ikke se meg, men de elsker fortsatt innbyggerne i Barentsburg,» sa han for dristig om en russisk konsul hvis land hadde gjort landsbyen om til et veritabelt sovjetisk museum. Det er en byste av Lenin og den kyrilliske inskripsjonen: «Kommunisme er vårt mål».

Tape penger
Over tusen mennesker bodde en gang i Barentsburg. Dette tallet har nå falt til 370. To tredjedeler av dem – ukrainere. De fleste av gruvearbeiderne kommer fra Donbass-regionen i det østlige Ukraina, som har nære bånd med Russland. Andre innbyggere i denne regionen jobber i reiselivssektoren eller utfører servicearbeid. En rekke russere og ukrainere oppsøkt av journalister nekter å diskutere politikk. Men Natalia Maksimishina, en russisk reiseguide, var raskt ute med å kritisere Putin, med henvisning til landets krigsforbrytelser, og sa: «Jeg håper å se ham i Haag». Svalbard turisttjenester anbefaler å ikke bruke penger på hoteller, kafeer, puber, suvenirbutikker og til og med det lokale Røde Bjørn-bryggeriet. For øyeblikket virker Barenzburg nesten tom, fra tid til annen fylles dette tomrommet av turister som ankommer i små båter. I følge konsul Gushchin før pandemien brakte turisme mer penger til byen enn kull, og la til at Trust Artikugol taper mer og mer penger hver uke. I tillegg tar innkommende turister med seg egen mat for å heie på arrangementene, slik at de rett og slett ikke trenger å bruke penger på lokale restauranter. Boikottkritikere sier at boikotten er mindre skadelig for den russiske regjeringen enn for innbyggerne i Barenzburg, hvorav de fleste er ukrainere. For eksempel fungerer ikke kredittkort utstedt av russiske banker i det norske finanssystemet på grunn av internasjonale sanksjoner. Disse problemene reduserer imidlertid ikke mengden kritikk konsulen må motta. Da han innså dette, nektet han for første gang å delta i den planlagte kulturutvekslingen i Longyearbyen. – Det er mange russere, ukrainere og nordmenn som ikke ville vært glade hvis jeg dro dit, sa Gushchin.

lsveikata.lt Facebook. La oss være venner!