Mannen hadde ifølge politiet konvertert til islam og hadde vært under politiovervåking siden i fjor i frykt for å bli radikalisert.

– Det har vært frykt for radikalisering tidligere, sa norsk politimann Ole Bredrup Saeverud til journalister.

– Mannen som utførte handlingen ble pågrepet av politiet og er ifølge våre opplysninger den eneste involverte, sa Kongsberg bys politiførstebetjent Øyvindas Aas i en pressekonferanse tidligere.

En 37 år gammel danske er mistenkt for angrepet. Ifølge politiet opptrådte han alene. Det pågår nå en etterforskning for å fastslå om handlingene hans utgjorde en terrorhandling.

Mannen, hvis detaljer ikke er offentliggjort, erkjente å ha rasert i Kongsberg, sørvest for hovedstaden Oslo, opplyser aktor Ann Iren Svane Matthiassen. Hun fortalte at mannen ble avhørt om natten.

Den arresterte, som bor i Kongsberg, er kjent av politiet, sier AI Svane Matthiassen til TV2.

Landets statsminister, Erna Solberg, sa at alt som skjedde bare var «forferdelig».

Jeg forstår godt at folk er redde, men jeg vil understreke at politiet har situasjonen under kontroll, sa hun på en pressekonferanse.

Politimesteren sa det var en «konfrontasjon» mellom politi og angriper under angrepet i Kongsberg, men forklarte ikke i detalj.

Angriperen skal ha gått til angrep på kjøpesenteret Coop Extra vest for Kongsberg. En av de skadde var en politimann som var fri på det tidspunktet.

En salgsassistent bekreftet senere at det hadde vært en «alvorlig hendelse» i butikken og la til at personalet heldigvis ikke ble skadet.

Lokal politimester O. Aas bekreftet at selv om angriperen i utgangspunktet unngikk en konfrontasjon med politiet, ble mannen varetektsfengslet 34 minutter etter at angrepet startet.

Politiadvokat Ann Irén Svane Mathiassen sier til TV2 at mannen hadde bodd i Kongsberg i flere år og var kjent for politiet.

Angrepet fant sted den siste arbeidsdagen til Solbergs Høyre-regjering. Den nye justisministeren overtar saken torsdag, og vil bli oppnevnt av en sentrum-venstre-koalisjon ledet av Labour-leder John Gahro Store. Ifølge ham er angrepet «ekstremt grusomt og ekkelt».

Politiet sa at den mistenkte gikk rundt i byen og skjøt piler mot folk. Ifølge Oas ble flere personer skadet i butikker.

De to skadde blir behandlet på sykehusets intensivavdeling. En av dem er en politimann som dro til en butikk uten tjeneste og ble overfalt. Det er foreløpig ingen informasjon tilgjengelig om tilstanden til de skadde.

Den mistenkte ble arrestert på foreløpige siktelser, som bare er ett skritt unna formelle siktelser. Politiet mener han handlet alene.

Rundt 18.30. Motivene for angrepet i flere lokalsentre i Kongsberg lokal tid (19.30 i Litauen) er fortsatt ukjent, men politiet har ikke utelukket hets.

– Gitt hendelsesforløpet sier det seg selv at dette er et terrorangrep, sa Aas. – Den innsatte ble ikke intervjuet, så det er for tidlig å si noe om motivene hans.

Politiet opplyser at den mistenkte ble varetektsfengslet i Drammen, men vil ikke gi ytterligere detaljer om ham.

Andre personer blir ikke aktivt oppsøkt, sa Aas.

TV2-tv meldte at mannen også hadde kniv og andre våpen.

Noen medier i landet og kilder nær nødetatene sa at minst fire personer var drept tidligere. De skadde ble fraktet til sykehus.

Lokal politimester O. Aas bekreftet at selv om angriperen i utgangspunktet klarte å unngå konfrontasjon med politiet, ble ikke mannen varetektsfengslet i 34 minutter etter at angrepet startet, melder BBC.

Et vitne fortalte lokale medier til TV2 da han hørte en merkelig lyd og så en kvinne som lette etter ly, deretter en mann med pil og bue som sto på hjørnet.

«Jeg så folk løpe og prøve å gjemme seg. En av dem var en mor med et barn,» la vitnet til.

Politiet opplyser til NTB at angriperen brukte andre våpen i angrepet, men gir ikke ytterligere detaljer.

Snart befant den mistenkte seg i et større område, myndighetene stengte flere områder av byen. Beboere har blitt instruert om ikke å forlate hjemmene sine for å la offiserer inspisere lokalene og samle bevis uten hindring.

Kongsberg-ordfører Kari Anne Sand sa at det som skjedde var et sjokkerende angrep i en tett befolket del av byen og lovet kriseledelsen ville hjelpe alle berørte.

Etter angrepet skal politiet ha beordret alle politifolk i landet til å bære skytevåpen. Norsk politi er normalt ubevæpnet, men de bruker skytevåpen ved behov.

«Det kom akkurat til vår kunnskap på det tidspunktet. Så langt har politiet ingen informasjon som indikerer at det nasjonale trusselnivået har endret seg,» sa politiet i en uttalelse.

Et bilde sendt av et vitne til hendelsene ble publisert på nettsiden til allmennkringkasteren NRK, som viser en svart pil fast i veggen.

Aas, en talsmann for politiet, sa: «Vi vil komme tilbake til en mer detaljert beskrivelse av hvordan hendelsene utspilte seg når vi har mer innsikt i hendelsen.

– Det sier seg selv at dette er en svært alvorlig og alvorlig situasjon som naturlig nok har påvirket Kongsberg og menneskene som bor her, sa han.

Den norske statsministerutnevnte John Gahr Store, som skal tiltre senere torsdag, kalte angrepet «grusomt».

– Det er utrolig. Men realiteten er at fem mennesker ble drept, mange såret og mange i sjokk, sa Gahr Store til NRK torsdag.

FNs generalsekretær Antonio Guterres skrev på Twitter at han var «sjokkert og opprørt over den tragiske nyheten som kom ut av Norge».

Kongsberg-tjenestemenn sa at byens hovedkirke er åpen for alle som trenger hjelp.

Rundt 26 tusen. Kongsbergs befolkning er ca 66 km sørvest for Oslo.

Norge er tradisjonelt et fredelig land, men det har vært høyreekstreme angrep de siste årene.

Ekstremisten Anders Behring Breivik drepte 77 mennesker i en dobbel bombing 22. juli 2011.

AB Breivikas detonerte en eksplosivlastet minibuss for første gang i hovedstaden Oslo, like ved Statsministerens kontor. Senere reiste han til den nærliggende øya Utioja og skjøt ned dusinvis av mennesker på en ungdomssommerleir på venstresiden.

I august 2019 skjøt nynazisten Philip Manshaus mot en moské i utkanten av Oslo. Til slutt klarte de troende å holde ham tilbake; ingen ble alvorlig skadet i denne hendelsen.

Imidlertid hadde Ph. Manshaus tidligere skutt sin 17 år gamle søster, adoptert fra Kina. Påtalemyndigheten beskrev handlingene hans som en «rasistisk handling».

Norske sikkerhetstjenester har også avverget flere planlagte jihadistangrep i landet.