Norske etterretningstjenestemenn sa mandag at Russland er og vil forbli en stor sikkerhetstrussel mot Europa som helhet, og advarte om at nylige protester i Skandinavia der koraner ble brent kan føre til angrep på terrorister i landet.

– Russland er den største sikkerhetstrusselen mot Norge og Europa i dag, og konfrontasjonen med Vesten vil være langsiktig, sa forsvarsminister Bjørn Arild Gram.

Det kom han med etter at regjeringen mottok årlige trusselvurderinger fra Norges tre sikkerhetsråd, innenlandske og utenlandske etterretningsbyråer og landets nasjonale sikkerhetsråd (NSM).

– Koranbrenningen kan betraktes som støtende og provoserende, og vi tror slike hendelser også vil skje i Norge i 2023, sier Beate Gangos, leder for Norges etterretningstjeneste PST.

«Når hendelser som dette skjer i Norge, øker sannsynligheten for radikalisering og til slutt planlegging av terrorhandlinger mot Norge,» la hun til.

Til tross for denne advarselen forblir landets innenlandske terrortrusselsnivå uendret på middels.

Lars Nordrum, nestleder for Norges utenlandske etterretningsråd, sa at landets olje- og gassanlegg kan bli utsatt for sabotasje fra Moskva. NSM-sjef Sofi Nyström har advart at «hele Europa vil lide» dersom norske gass- og oljeinstallasjoner rammes.

– Etter at Russland sluttet å eksportere gass til Vesten, er Norge i dag Europas største energileverandør, sa Nordrum. Ifølge PST er det imidlertid lite sannsynlig at Russland vil organisere en sabotasjeaksjon på landets territorium i år.

I slutten av januar brente den svensk-danske politikeren Rasmus Paludan en kopi av islams hellige bok utenfor den tyrkiske ambassaden i den svenske hovedstaden, noe som gjorde Ankara sint, som sa at de ikke ville støtte det skandinaviske landets tilbud om å bli medlem av NATO.

Svenske ledere fordømte på det sterkeste Paludans handlinger, men forsvarte landets brede definisjon av ytringsfrihet.

Noen dager senere brente R. Paludan en kopi av Koranen i København.

2. februar forhindret politiet i den norske hovedstaden en gruppe i å arrangere en protest utenfor den tyrkiske ambassaden, hvor de planla å sette fyr på en kopi av Koranen, med argumenter om at det ikke var mulig å «på riktig måte sikre sikkerheten» under hendelsen.

Tyrkia er sint over at anti-tyrkiske demonstrasjoner er autorisert i Stockholm og København, og spesielt at brenning av Koranen, den muslimske hellige boken, ikke er forhindret.

I forrige uke advarte Sveriges indre sikkerhetsbyrå SAPO om at trusselen om angrep i landet hadde økt etter at en høyreekstreme aktivist brente en koran utenfor den tyrkiske ambassaden i Stockholm.

Svensk politi avviste forrige uke en forespørsel om å holde en ny protest mot en plan om å brenne en muslimsk hellig bok, og sa «en slik samling kan forårsake alvorlig skade på nasjonal sikkerhet».