Oppdatert dødstall

Det antas at hundrevis av mennesker fortsatt er fanget under ruinene, og redningsmenn som silte gjennom hauger med rusk i byer og landsbyer over det jordskjelvrammede området, spådde at dødstallet ville stige.

Beboere på begge sider av grensen, vekket fra sin søvn før daggry av skjelvet, skyndte seg ut på en kald, regnfull og snørik vinternatt. Bygninger ble flatet mens de gjentatte sjokkene fortsatte.

Minst 1651 mennesker er drept og rundt 8500 skadet i ti tyrkiske provinser, sa landets katastrofeberedskapsbyrå.

Mer enn 968 mennesker er drept og rundt 1200 skadet i regjeringskontrollerte områder i Syria, melder helsedepartementet. I følge White Helmets er mer enn 380 mennesker drept og mer enn 1000 skadet i opprørskontrollerte områder.

Som et resultat erklærte Recep Tayyip Erdogan, Tyrkias president, syv dager med nasjonal sorg mandag.

«Syv dager med nasjonal sorg er vedtatt. Frem til søndag 12. februar 2023, solnedgang, vil flagget vårt flagges på halv stang i alle våre innenlandske og utenlandske ambassader,» tvitret RT Erdogan.

Føltes selv på Grønland

I mange byer søkte redningsmenn og innbyggere etter overlevende, og siktet gjennom hauger av metall og betong. Et sykehus har kollapset i Tyrkia og pasienter, inkludert nyfødte babyer, har blitt evakuert fra anlegg i Syria.

Ifølge US Geological Survey (USGS) skjedde jordskjelvet klokken 04.00. 17 minutter lokal tid (3 timer 17 minutter i Litauen) på en dybde på ca. 17,9 km nær den tyrkiske byen Gaziantep.

Jordskjelvets episenter var ikke langt fra den syriske grensen og ble fulgt av dusinvis av etterskjelv.

Danmarks og Grønlands geologiske undersøkelse har kunngjort at det kraftige jordskjelvet som rystet Tyrkia og nabolandet Syria mandag ble følt så langt unna som til Grønland.

Dette jordskjelvet rammet det sørøstlige Tyrkia, hjem til millioner av flyktninger fra Syria og andre krigsherjede deler av verden.

USGS vurderte mandagens skjelv til en styrke på 7,8. Noen timer senere rammet et jordskjelv med styrke 7,5 mer enn 100 kilometer unna.

En tjenestemann fra Tyrkias katastrofehåndteringsbyrå sa at det var et nytt skjelv og ikke et etterskjelv, selv om virkningene ikke umiddelbart var klare.

Orhan Tatar fortalte journalister at hundrevis av etterskjelv var ventet etter de to etterskjelvene.

Det er rapportert om tusenvis av kollapsede bygninger over et stort område som strekker seg fra de syriske byene Aleppo og Hama til Diyarbakir i Tyrkia, mer enn 330 km mot nordøst.

Et sykehus kollapset i kystbyen Iskenderun ved Middelhavet, men ingen skader ble umiddelbart kjent, sa visepresident Fuat Oktay.

Jordskjelvet skadet Gazianteps mest kjente landemerke alvorlig, det historiske slottet som ligger på en høyde i sentrum av byen. En del av festningsmurene og vakttårnene ble rasert, og andre deler ble hardt skadet.

I provinsen Malatya kollapset også en viktig moské fra 1200-tallet og en 14-etasjers bygning som inneholder 28 leiligheter.

Hjelp til Tyrkia

Ifølge US Geological Survey (USGS) skjedde jordskjelvet klokken 04.00. 17 minutter lokal tid (3 timer 17 minutter i Litauen) på en dybde på ca. 17,9 km nær den tyrkiske byen Gaziantep.

Episenteret for jordskjelvet, som ble følt så langt unna som til Kairo, var ikke langt fra den syriske grensen.

Tyrkias AFAD nødsentral sa at det første skjelvet hadde en styrke på 7,4, og la til at det ble fulgt av mer enn 40 etterskjelv.

Jordskjelvet rammet det sørøstlige Tyrkia, hjemsted for millioner av flyktninger fra Syria og andre krigsherjede deler av regionen.

Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan, som forventes å komme under et enormt press for å organisere en effektiv reaksjon på katastrofen i forkant av valget 14. mai, kondolerte og ba om nasjonal enhet.

«Vi håper å overvinne denne katastrofen sammen så snart som mulig og med minst mulig tap», skrev den tyrkiske presidenten på Twitter.

Nasjonal sikkerhetsrådgiver i Det hvite hus, Jake Sullivan, sa at Washington er dypt bekymret.

«Vi er klare til å yte all nødvendig assistanse,» sa Sullivan.

EU sender redningsteam til Tyrkia og forbereder ytterligere bistand til landet, kunngjorde EU-kommissær for krisehåndtering Janezas Lenarcicius mandag.

«Team fra Nederland og Romania er allerede i gang», deres utplassering overvåkes av EUs Disaster Response Coordination Center (RNCC), skrev Lenarcicius på Twitter.

Ifølge ham ble Community Civil Protection Mechanism aktivert som svar på jordskjelvet som drepte mange mennesker og forårsaket omfattende skader i Tyrkia og Syria.

Eurokommissærens kontor sa at Tyrkia hadde bedt om hjelp fra EU.

Hjelp har allerede blitt lovet av lederne i flere EU-land, inkludert Frankrikes president Emmanuel Macron og Tysklands kansler Olaf Scholz.

Belgia, Polen, Spania og Finland har også sagt at de er klare til å sende redningsmenn og hjelpe.

Syria ber om internasjonal hjelp

I mellomtiden oppfordret den syriske regjeringen mandag det internasjonale samfunnet til å hjelpe dem etter et jordskjelv med styrke 7,8 i nabolandet Tyrkia drepte mer enn 800 mennesker over hele landet.

«Syria oppfordrer FNs medlemsland, Den internasjonale Røde Kors-komiteen og andre humanitære grupper om å «støtte» innsatsen for å svare på det ødeleggende jordskjelvet, sa det syriske utenriksdepartementet i en uttalelse.

FNs generalforsamling holdt mandag ett minutts stillhet for å hedre ofrene for det ødeleggende jordskjelvet som drepte til sammen mer enn 2300 mennesker i Syria og Tyrkia.

«Våre team er på bakken, vurderer behov og gir støtte.» Vi håper det internasjonale samfunnet vil hjelpe de tusenvis av familier som er berørt av denne naturkatastrofen, hvorav mange allerede har et akutt behov for humanitær hjelp i vanskelig tilgjengelige områder, sier FNs generalsekretær Antonio Guterres i en pressemelding.

«Det største jordskjelvet»

Det syriske helsedepartementet rapporterte om skader i provinsene Aleppo, Latakia, Hama og Tartous, der Russland leier et marineanlegg.

AFP-korrespondenter i Nord-Syria sa at redde innbyggere flyktet fra hjemmene sine etter skjelvet.

Raed Ahmed, direktør for det nasjonale senteret for syriske jordskjelv, fortalte pro-statlig radio at det var det «største jordskjelvet som er registrert i senterets historie».

Naci Gorur, en jordskjelvekspert ved det tyrkiske vitenskapsakademiet, oppfordret lokale myndigheter til umiddelbart å se etter sprekker i demninger i området for å unngå potensielt ødeleggende flom.

Et av de mest aktive områdene

Tyrkia er en av de mest aktive seismiske sonene i verden.

I 1999 opplevde Diuzce-regionen i Tyrkia et jordskjelv med styrke 7,4, det sterkeste i Tyrkia på flere tiår.

Mer enn 17.000 mennesker døde i dette jordskjelvet, inkludert rundt 1.000 i Istanbul.

Eksperter har lenge advart om at et kraftig jordskjelv kan ødelegge Istanbul, der storskala bygging tillates uten sikkerhetstiltak.

I januar 2020 skjedde et jordskjelv med en styrke på 6,8 i byen Elaziho, der mer enn 40 mennesker døde.

I oktober samme år rammet et jordskjelv med styrke 7,0 Egeerhavet, og drepte 114 mennesker og skadet over 1000.