Joergen Ree Wiig i Fiskeridirektoratet sa mandag at beltene var merket «St. Petersburg-utstyr» og inkluderte en base for å feste et videokamera.

Fiskere i Norsk Arktis rapporterte i forrige uke at de så en ikke-menneskelig hvithval svømme rundt seg med et stramt belte rundt kroppen, sa en tjenestemann. Fredag ​​hoppet fisker Joar Hesten, assistert av J. Ree Wiig, ut i det kalde vannet for å ta av selen.

Beltene «har skapt stor interesse fra det norske militæret,» la Ree Wiig til.

Audun Rikardsen, professor ved fakultetet for arktisk og marinbiologi ved Norges arktiske universitet i Tromsø, nord i landet, mener at «den russiske militærflåten i Murmansk» er «meget sannsynlig» involvert i denne hendelsen. Det er store militære installasjoner rundt Murmansk på Kolahalvøya nordvest i Russland.

A. Rikardsen sa at han hadde intervjuet forskere i Russland og Norge, men de hadde ikke rapportert om noen programmer eller eksperimenter med hvithval.

– Dette dyret er ikke redd for mennesker, det er vant til å bli matet, det er derfor det samhandlet med fiskere, forklarte A. Rikardsen. – Nå er spørsmålet om han kan overleve ved å finne mat på egenhånd. Vi har sett tilfeller der andre hvaler i fangenskap i Russland har klart seg bra. »

Hesten sa til NRK at da han først så hvalen begynte den å gni mot båten hans.

På den tiden sa en russisk vitenskapsmann at landets militære hadde et program som bruker hvite hvaler, men det var ingen bevis for at de ble brukt til etterretningsformål.

«Det at militæret eier disse dyrene. De ble blant annet brukt på tvers [2014 metų] OL i Sotsji. Hvithvaler holdes fortsatt i Imeretia-bukten. Det er et bilde av dette kabinettet på Internett, sa Dmitry Glazov, en ansatt ved AN Severtsov Institute of Ecology and Evolutionary Problems, til nyhetsbyrået Interfax mandag.

«Det er et institutt i St. Petersburg som samarbeider med hæren for å studere mulighetene for å bruke dyr. Det fungerer i Kosakkbukta ved Svartehavet og i Murmansk,» la han til.

D. Glacov sa at det ennå ikke er kjent med sikkerhet om hvithval kan brukes til etterretningsformål. Ifølge ham har dyret som er observert i Norge trolig rett og slett rømt fra interneringsstedet.

I 2016 utlyste det russiske forsvarsdepartementet et anbud for kjøp av flaskenesedelfiner. Det ble bevilget 1,75 millioner til kjøp av fem dyr. rubler (ved gjeldende valutakurs – 24,3 tusen euro); de skulle bringes til havnen i Sevastopol på Krim annektert av Russland.