Først, som vanlig, Nobelprisen i medisin eller fysiologi, kunngjort mandag av evalueringskomiteen til Karolinska Institutet i den svenske hovedstaden.

Det ble deretter utlyst priser i fysikk, kjemi, litteratur, litteratur, fred og økonomi, én per arbeidsdag frem til 9. oktober.

Her er noen ting å vite om Nobelprisene:

EN IDÉ ER KRAFTERE ENN DYNAMITT

Nobelprisene ble opprettet av Alfred Nobel på 1800-tallet. Svensk forretningsmann og kjemiker. Han hadde mer enn 300 patenter, men før Nobelprisene ble han kjent for å ha oppfunnet dynamitt ved å blande nitroglyserin med en forbindelse som gjorde eksplosivet mer stabilt.

Dynamitt ble raskt populær i konstruksjon og gruvedrift, så vel som våpenindustrien.

Som et resultat ble Nobel en veldig velstående mann. Kanskje det også fikk ham til å tenke på arven sin, siden han på slutten av livet bestemte seg for å bruke sin enorme formue til å gi årlige bonuser til de som hadde brakt størst fordel for menneskeheten det siste året.

De første Nobelprisene ble delt ut i 1901, fem år etter hans død. I 1968 introduserte den svenske sentralbanken den sjette økonomiske bonusen.

Selv om nobelpurister påpeker at økonomiprisen teknisk sett ikke er en nobelpris, deles den likevel ut sammen med andre.

FRED I NORGE

Av grunner som ikke er helt klare, bestemte Nobel at fredsprisen skulle deles ut i Norge og de andre prisene i Sverige. Nobelhistorikere mistenker at Sveriges militaristiske historie kan ha spilt en rolle.

I løpet av Nobels levetid hadde Sverige og Norge dannet en union som nordmennene motvillig sluttet seg til etter krigen i 1814 da svenskene invaderte landet deres. Det er mulig at Nobel mente at Norge ville være et mer egnet land for tildelingen av denne prisen, ment å fremme fellesskapet av nasjoner.

Så langt har Nobels fredspris vært en helt norsk affære: Vinnerne kåres og annonseres av den norske komité. Fredsprisen deles til og med ut 10. desember i Oslo, den norske hovedstaden. – på årsdagen for Nobels død, og andre priser deles ut i Stockholm.

HVA HAR POLITIKK MED DETTE GJØRE?

Nobelprisene skaper en aura av at de er over politikk og utelukkende er ment til fordel for menneskeheten. Det er imidlertid freds- og litteraturprisene som noen ganger beskyldes for å være politisert.

Kritikere stiller spørsmål ved om vinnerne blir valgt fordi deres arbeid virkelig er eksepsjonelt eller fordi de passer til dommernes politiske preferanser.

Det kan granskes når prisene er svært store, som i 2009 da president Barack Obama vant fredsprisen mindre enn ett år etter tiltredelsen.

Den Norske Nobelkomité er et uavhengig organ som hevder at dens eneste oppgave er å gjennomføre Alfred Nobels vilje. Dette er imidlertid knyttet til det norske politiske systemet.

De fem medlemmene oppnevnes av Stortinget, så sammensetningen av kommisjonen reflekterer balansen i lovgiveren.

For å unngå inntrykk av at prisene påvirkes av norske politiske ledere, kan ikke utvalgsmedlemmer være medlemmer av den sittende norske regjeringen eller parlamentet.

Utenlandske land ser imidlertid ikke alltid på kommisjonen som uavhengig. Da den fengslede kinesiske dissidenten Liu Xiaobo mottok fredsprisen i 2010,

Beijing svarte med å fryse handelsforhandlingene med Norge. Det tok flere år før forholdet mellom Norge og Kina kom seg.

GULL OG HERLIGHET

En av grunnene til at bonuser er så kjente er at de kommer med en generøs sum penger. I år økte Nobelstiftelsen, som administrerer prisene, prispengene med 10 %, til 11 millioner. kroner (omtrent 1 million amerikanske dollar). I tillegg til penger får nobelprisvinnere en 18-karats gullmedalje og et diplom når de mottar sin nobelpris ved prisutdelingen i desember.

De fleste prisvinnerne er stolte og beæret over å bli med i pantheonet av nobelprisvinnere, fra Albert Einstein til Moder Teresa. To prisvinnere har imidlertid takket nei til Nobelprisene: den franske forfatteren Jean-Paul Sartre, i 1964, som takket nei til litteraturprisen, og den vietnamesiske politikeren Le Duc Tho, i 1973, etter å ha nektet fredsprisen som han skulle dele. med den amerikanske diplomaten Henry Kissinger.

Flere andre var ikke i stand til å ta imot prisene deres fordi de ble fengslet, som den hviterussiske prodemokratiske aktivisten Alesis Beliackis, som delte fjorårets fredspris med menneskerettighetsgrupper i Ukraina og i Russland.

MANGLER PÅ MANGFOLD

Historisk sett har det store flertallet av nobelprisvinnerne vært hvite menn. Selv om situasjonen har begynt å endre seg, er mangfoldet av nobelprisvinnere fortsatt lavt, spesielt i de vitenskapelige kategoriene.

Så langt har 60 kvinner vunnet en Nobelpris, 25 av dem i vitenskapelige kategorier. Bare fire kvinner har vunnet Nobelprisen i fysikk og bare to Nobelprisen i økonomi.

I den første tiden av Nobelprisene kunne mangelen på mangfold blant vinnerne forklares med at det ikke var noe mangfold blant forskerne.

I dag sier kritikere imidlertid at anmeldere må være mer oppmerksomme på oppdagelsene til kvinner og ikke-europeiske og nordamerikanske forskere.

Priskomiteene sier at deres avgjørelser er basert på vitenskapelig fortjeneste og ikke på kjønn, nasjonalitet eller rase. Men de er ikke døve kritikere.

For fem år siden sa direktøren for Det Kongelige Svenske Vitenskapsakademi at han begynte å be nomineringsorganer for å sikre at de ikke glemmer kvinner eller personer fra andre etnisiteter eller nasjonaliteter under ansettelser.