Alytus-distriktet Giedrė og Giedrius Balčiai, som kom tilbake fra emigrasjon til Norge, tok fatt på landbruksaktiviteter. Da det viste seg å være for vanskelig å bygge ut hagebruk på tørr mark, ble det satt sauer på gården. Målet til oppdrettere er å skape lønnsomt avl.

Unge bønder har drevet med Suffolk-sau siden år fire. Han prøvde ikke å trene med hybrider – han begynte umiddelbart å avle avlsdyr. For tiden er det 23 søyelam på gården, flokken øker hvert år fra lam som bringes til gården.

«Foreldrene våre er ikke relatert til jordbruk, vi arvet ikke land, men vi hadde ideen om å drive jordbruk selv,» smiler Giedrė, familiens idégenerator.

Dette ønsket oppsto for ekteparet mens de fortsatt bodde i Norge, da en sterk litauisk følelse som var karakteristisk for mange emigranter ifølge Giedrės ble vekket. Han lette etter en gård nærmere hjemlandet Druskininkai, men fant ikke en som passet ham. Etter å ha søkt videre, oppdaget de en koselig gård på 6,5 ha nær Simnos (Alytus-distriktet), kjærlig vedlikeholdt av eierne og omgitt av natur.

Etter at de kom tilbake til Litauen, begynte Balčiai umiddelbart med jordbruk: de oppdrettet verpehøner, ender og gjess. Disse, bevart for sin skjønnhet, gir fortsatt gjenklang i gården. Hun prøvde hagebruk, men Giedrė innså raskt at det ikke var hennes felt, spesielt siden forholdene ikke var egnet for det – landet er veldig ufruktbart, produktiviteten når bare 26 poeng .

Så kom ideen om å starte sauehold. Suffolk rase sauer erobret raskt oppdretteren, som bruker mye krefter, tid, energi og penger på å prøve å mestre forviklingene med avl og skape en avlsgård med lønnsomme sauer.

Selv om nybegynnere anbefales å først prøve å dyrke hybrider, lære, bli vant til dyr, og først senere, etter å ha blitt vant til forviklingene ved avl, begynne å oppdra dyr, vurderte ikke Balčiai et slikt alternativ.

«Vi takker Evaldas Laucevičius som hjalp oss. Han som startet med hybrider delte sin erfaring og det var nok for oss. Når vi avler opp kryssinger, vet vi ikke hvilken type dyr det kan være, hvilken standard det må oppfylle, hva vi skal forventer av det. En renraset sau har rasespesifikke egenskaper, så den kan se resultatene av arbeidet sitt. Og det er viktig for meg å se resultatet av alt arbeidet som er gjort, sier den unge bonden.

I fjor og i år har Balčiai allerede solgt noen av lammene, flere søyer har flyttet til en annen gård. I år håper bøndene å øke salget av avlssau ytterligere, og ifølge Giedrė vil de kun holde sauer som oppfyller de beste rasestandardene.

Dette er bare den første inntekten fra gården, det er for tidlig å snakke om avkastning på investeringen og fortjeneste. «Jeg håper å få en mer håndgripelig avkastning i løpet av 5 til 7 år med oppdrett,» beregner Giedrė.

I den fjerde sauebeitesesongen sier Giedrė at hun ikke er skuffet, men har andre tanker.

For det første er sauer fra Suffolk-rasen ganske fleksible, og oppdrettere vet ennå ikke med sikkerhet i hvilken grad de har tilpasset seg vekstforholdene i Litauen, spesielt i de ufruktbare landene i Sør-Litauen. Bonden påpeker at alt kan løses med tilleggsfôring, men dette øker kostnadene.

Hvert år kommer hun og mannen med en slags innovasjon, gjør om noe, tenk på hva som kan gjøres bedre for å gjøre jobben mer komfortabel. Og jo mer vi avanserer, jo mer oppstår alle slags ideer. Det er til og med en idé om å prøve å avle geiter for kjøtt – det er fortsatt forskjellige fjøs, sabbaker som geiter ville renset godt, og selve grenen ville være en nisje i Litauen. Hvite mennesker så en kjøttgeitfarm i Latvia og ble imponert. Jeg likte spesielt måten geitene forskjønner landskapet på.

Forfatter: Dovilė Šimkevičienė