Forskere har utviklet en metode som kan skru den biologiske klokken til hudceller tilbake med 30 år, ved å lage stamceller fra modne celler som kan brukes i fremtidige behandlinger hud.
I 2007 utviklet Shinya Yamanaka ved Kyoto University i Japan en teknikk for å gjøre voksne hudceller om til stamceller ved å sette inn fire spesielle molekyler kalt «Yamanaka-faktorer» som reverserer celleutvikling. Etter omtrent 50 dager blir normale celler eksponert for disse molekylene omprogrammert til induserte pluripotente stamceller (iPSC).
«Når en celle konverteres til iPSC, går den opprinnelige celletypen og funksjonaliteten tapt,» sier Diljeet Gill ved Babraham Institute i Cambridge, Storbritannia.
Nå har Gill og kollegene hans utviklet teknologi som bruker Yamanaka-faktorer til å forynge hudceller uten å miste funksjonalitet.
Forskerne behandlet hudcelleprøver fra tre donorer i alderen rundt 50 år med Yamanaka-faktorer i bare 13 dager, noe som delvis forynget disse cellene. De fjernet deretter Yamanaka-faktorene og lot cellene vokse.
Når vi blir eldre, merkes DNAet vårt med kjemiske markører som kan hjelpe til med å bestemme kroppens alder. Dette kalles den epigenetiske klokken. Over tid slår noen av genene våre, kjent som transkriptomet, seg på eller av.
Gill og teamet hans fant ut at den epigenetiske klokken og den transkriptomiske profilen til celler som er delvis omprogrammert på denne måten, samsvarte med personer som var 30 år yngre.
De foryngede cellene fungerte da de var yngre, og produserte mer kollagen enn de ikke-omprogrammerte cellene. Og når de plasseres på et kunstig sår, lukker de omprogrammerte cellene det mye raskere enn de gamle.
«Hvis en ung person kutter seg, leges såret raskere for ham enn for meg,» forklarer Wolf Reik, et medlem av teamet, også fra Babraham Institute. – «Det er virkelig fantastisk – ikke bare viser de molekylære dataene til cellen dens foryngelse, men også cellen fungerer som en yngre.»
En viktig prestasjon av denne forskningen er at vi nå kan forynge celler uten å endre deres identitet eller funksjonalitet, bemerker W. Reikas: «Tidligere ble stamceller oppnådd, og terapien krever det ikke.
En dag kunne denne teknikken brukes til å behandle hudlesjoner, for eksempel brannskader eller sår. Og det er en ekstra fordel – pasientens kropp vil ikke avvise cellene, fordi de er deres egne celler, sier Gill.
«Så langt har vi kun testet denne teknikken med hudceller. Vi ser frem til å teste om den også kan brukes på andre celletyper,» sier forskeren.
Kilder:
«Award winning organizer. Social media enthusiast. TV fanatic. Amateur internet evangelist. Coffee fanatic.»
