«Vi oppdaget signalene med MeerKAT-radioteleskopet i Sør-Afrika. Mine kolleger og jeg utførte en analyse og fant ut at disse svært korte signalene gjentas omtrent hvert 76. sekund. Dette fascinerte oss fordi de fleste signalene fra stjerner ved nøytroner gjentas med noen sekunders mellomrom eller til og med noen få millisekunder, sier Manisha Caleb ved University of Sydney.

Forskerne kalte det nye objektet PSR J0941-4046 og konkluderte med at denne nøytronstjernen hadde noen egenskaper til en pulsar eller magnetar.

En pulsar er en veldig tett nøytronstjerne som er sluttproduktet av utviklingen av utdødde kjempestjerner.

En magnetar er en nøytronstjerne med et veldig sterkt magnetfelt, og bare noen få av dem sender ut radiosignaler.

«Vi tror at PSR J0941-4046 er en helt ny type radioemitterende stjerne, og denne stjernen roterer veldig sakte sammenlignet med andre pulsarer. Lyset sender ut sine signaler med en utrolig konsistens,» sier Caleb.

Det nye stjerneobjektet er også unikt ved at det ble oppdaget i et område der astronomer aldri forventet å oppdage radiobølger. Det har blitt antatt at nøytronstjernene her nærmer seg slutten av livssyklusen, så de er vanligvis stort sett eller helt inaktive.

«PSR J0941-4046 endrer vår forståelse av nøytronstjernedannelse og evolusjon. I tillegg sender denne stjernen ut minst syv forskjellige signaler, en variasjon som andre nøytronstjerner ikke kan skryte av.» av forskjellige signaler, samt frekvensen av deres utseende, er sannsynligvis relatert til strålingsmekanismen til denne stjernen, fortsatt ukjent for vitenskapen», forklarer Mr. Caleb.

Forskere fant ut at et av signalene så ut som mystiske raske radioutbrudd, korte radiosignaler av ukjent opprinnelse. Hvis forskerne finner bekreftelse, vil denne nøytronstjernen trolig være en ny type magnetar. Det antas at disse stjernene kan være kilden til tette radiobølger.

«Vi vet ennå ikke hvor lenge PSR J0941-4046 har vært aktiv i radiorekkevidde. Vi vet heller ikke hvor mange slike objekter som kan eksistere i galaksen. «Vi var heldige som fanget opp disse signalene fordi vi bare kan observere radioutslippet fra PSR J0941-4046 i løpet av en veldig kort periode med rotasjon av denne stjernen, forklarer Caleb.

Forskere tror fortsatt at, gitt vanskelighetene med å oppdage slike objekter, kan det være en hel rekke slike stjerner i galaksen som ennå ikke er oppdaget.

Kilder:

https://www.nature.com/articles/s41550-022-01688-x

https://www.sciencealert.com/unusual-pulse-detected-in-the-sky-may-be-a-completely-new-class-of-stellar-object

https://focus.ua/technologies/517338-uchenye-poymali-neobychnyy-signal-iz-kosmosa-ego-otpravlyaet-neizvestnyy-nauke-obekt