Den tidligere profesjonelle basketballspilleren og så langt den eneste nordmannen som har spilt i NBA, besøkte «Zalgiris»-arenaen i Kaunas under Euroleague-kampen. T. Bryn, som så Žalgiris-kampen live for første gang etter slutten av karrieren, besøkte også «Žalgiris TV»-studioet og delte inntrykkene sine i #ŽaliaBalta-showet.

«Det var et lite kultursjokk, men det var en hyggelig opplevelse,» sa T. Bryn om ankomsten til Litauen i 1995. – Først var jeg nølende med muligheten for å spille i Litauen. Jeg fikk tilbud fra klubber i andre land. Det er sant at jeg snakket med Rim Kurtinaitis, som spilte for Real Madrid, og jeg forsvarte æren til Estuadians of Madrid.

Jeg snakket også med agenten min, som fortalte meg at R. Kurtinaitis også kom tilbake for å konkurrere i Litauen. Jeg trodde det ville være en god utfordring og en morsom opplevelse å spille i Litauen. Jeg visste at basketball hadde dype røtter i Litauen, så nå er jeg veldig glad for å ha benyttet meg av denne muligheten.»

Etter ankomst til Litauen var den høye nordmannen populær blant lokalbefolkningen på grunn av sin åpne og vennlige holdning. Basketballspilleren som villig kommuniserte med basketballfans og innbyggere i Kaunas, ble også involvert i komiske situasjoner. Samtalepartneren husker godt en av dem, #ŽalitaBalta.

«En av naboene som bodde hos meg viste ganske tydelige tegn på et alkoholproblem. Han ba stadig om en dollar eller to for å drikke «femti gram» eller «ett hundre gram». Vi tuller alltid med det,» smiler den tidligere basketballen. spiller.

T.Brynas 1995-1996 Under Lithuanian Basketball League (LKL) sesongen var han en av to basketballspillere som spilte 30 minutter hver på laget sammen med Darius Maskoliūnas, det nåværende medlemmet av trenerteamet til «Žalgiris» Kaunas. Midtbanespilleren på 206 cm hadde 10,6 poeng og 9,8 returer.

Nordmannen husker den varme atmosfæren på laget, men når han evaluerer den siste sesongen i Kaunas, angrer han på én ting: at han ikke ble i Kaunas for å fortsette å spille.

«Mine lagkamerater på den tiden hjalp meg med å integrere meg i laget og tok vare på meg. Jeg følte meg hjemme i Kaunas. Som jeg nevnte i et av mine tidligere intervjuer i Litauen, gjorde jeg sannsynligvis en feil ved å spille i Frankrike etter sesongen i Kaunas. Jeg hadde en flott sesong med å spille i Kaunas og fikk mange venner. Det er også veldig gøy å være en del av historien til «Žalgiris», sa T. Bryn.

For tjue år siden eksisterte ikke rivaliseringen mellom «Žalgiris» og «Lietuvos ryta» i litauisk basketball, men den flerfoldige LKL-mesterklubben hadde en annen permanent rival – Kaunas «Atleta». 1995-1996 I løpet av sesongen gjorde Atletas, da trent av Vladas Garasts og representert av spillere som Žydrūnas Ilgauskas, Tomas Pačėsas eller Saulius Štombergas, seriøse forsøk på LKL-mesterskapstittelen. «Atletas» ledet 2-0 i finaleserien mot «Žalgiris» opp til tre seire, og det så ut til at Žalgiris kunne krones.

«I den ordinære sesongen slo vi ikke Atleta en gang,» husket T. Bryn om duellene med Atleta. – Totalt tapte vi seks kamper på rad mot dem – i den ordinære sesongen og i vennskapskamper før sesongen. Vi tapte også de to første kampene i finaleserien mot dem. Jeg vet at lagledelsen og trenerne var bekymret for prestasjonene mine. Jeg ble «kalt til teppet», husket den tidligere innbyggeren i Zalgiris.

Årsaken til den mottatte «call» er de dårlige resultatene til nordmannen i de to første kampene i finalen – henholdsvis 5 og 8 poeng. Riktignok, ettersom T. Bryn selv husker alt, ga samtalen med ledelsen og trenerne resultater ikke bare for spilleren selv, men også for hele laget. Nordmannen hadde i snitt 14 poeng og 13 returer i de neste tre kampene da Zalgiris avsluttet serien med en 3-2-seier.

«Festen varte i flere dager,» sa Bryn med en latter om hva som skjedde etter den femte finaleserien. – Om jeg ikke tar feil, etter å ha vunnet mesterskapstittelen, kom politimesteren til lagets garderobe og sa at vi fikk gjøre hva vi ville hele uken. Det var i hvert fall slik det ble oversatt til meg. »