K. Uhlenbeck er den første kvinnen som får denne prisen, verdt 6 millioner. norske kroner (620.000 euro).
«Karen Uhlenbeck mottar Abelprisen 2019 for sin grunnleggende forskning innen geometrisk analyse og måleteori, som revolusjonerte matematikken,» sa Hans Munthe-Kaas, leder av Abelpriskomiteen, i en uttalelse.
«Teoriene hans endret fundamentalt måten vi forstår minimale overflater på, slik som de som dannes av såpebobler, og mer generelle minimeringsproblemer i høyere dimensjoner,» sa han.
En 76 år gammel innbygger i Cleveland, Uhlenbeck er gjesteprofessor ved Princeton University og gjestestipendiat ved Institute for Advanced Study (IAS) i Princeton.
Hun «utviklet verktøyene og metodene for global analyse som nå er i verktøykassen til enhver landmåler og analytiker», ifølge Det Norske Videnskaps-Akademi.
Uhlenbeck er også et forbilde og en sterk talsmann for likestilling i naturfag og matematikk.
Abelprisen, etablert av den norske regjeringen i 2002, er oppkalt etter 1800-tallets norske matematiker Niels Henrik Abel. Den ble først tildelt i 2003.
Denne prisen anerkjenner eksepsjonelt vitenskapelig arbeid innen matematikk, en disiplin som ikke dekkes av Nobelprisen.
Sammen med Fields-medaljen, som deles ut hvert fjerde år av International Mathematical Union (TMS), er Abelprisen en av verdens mest prestisjefylte matematikkpriser.
«Award winning organizer. Social media enthusiast. TV fanatic. Amateur internet evangelist. Coffee fanatic.»