Det var 5 år siden. resultatet av avgjørelsen som ble tatt da myndighetene bestemte seg for å ikke reparere og fornye Storbritannias største «rå» naturgasslagringsanlegg og et av de største i Europa, melder The Economist.

Tiltaket gjorde den britiske energisektoren mer avhengig av import fra Qatar, Norge og Russland.

3,31 milliarder i Rough-forekomsten under Nordsjøen. kubikkmeter naturgasslagre representerer 77,2 % av all kapasitet til dette formålet i landet og kan lagre så mye gass som ville være nok til å dekke behovene til hele landet i 9 dager, og gassutslippskapasiteten kan betjene 10 % av landets øyeblikkelige gassbehov om vinteren.

VŽ skrev at «Rough» er en geologisk formasjon, som Inčukalno-forekomsten i Latvia. Gass «blåses» inn i berggrunnen og slippes ut gjennom borede brønner, denne prosedyren er sesongbasert – gass injiseres om sommeren og slippes ut fra lager om vinteren. Gassen holdes inne i bikakebergarten av et lag av gass-ugjennomtrengelig stein over den, og gassen er skjermet av to beskyttende lag når den injiseres eller slippes ut fra lekkasje gjennom brønnene. Lagringsanlegg for naturgass i EU-land kan dekke 20 % av det totale gassbehovet, mens i Storbritannia er denne andelen minst 10 ganger lavere (2 %). Det er sant at de resterende britiske gasslagrene kan fylles på om vinteren, så i dette tilfellet vil gassen som er lagret i lagrene være nok til å dekke 4 % av landets etterspørsel.

Inntil Russland invaderte Ukraina sa britiske politikere relativt lite om nedleggelsen av Storbritannias største gasslager. Synspunktet var at lagring ikke er viktig fordi landet har mange alternative energikilder og Rough påvirker ikke verdens gasspris.

Og en slik mening kan rettferdiggjøres. Forsyningskjeder for naturgass etablert med Belgia og Nederland forventes å forsyne Storbritannia med gass fra globale markeder når gassforbruket er på topp. Dette ville imidlertid fungere under normale forhold, ikke i en energikrig.

Muligheten for å velge mellom den ekstremt dyre gassen eller skjebnen uten strøm og uten oppvarming er ikke synonymt med energisikkerhet i landet. Det er riktig at forhandlingene med de norske og qatarske naturgasseksportørene i dag vitner om en holdningsendring.

Fremtiden for store gasslagre tar også form annerledes – de tekniske testene av «Rough» er fornyet, det er planlagt å teste driften med 25% kapasitet.

Det er ikke bare tekniske problemer: lagring har gått med tap i mange år. Gassprodusenter, markedsførere og verktøy betalte for å få gassen sin flyttet til lager om sommeren og forlatt om vinteren.

Inntektene er den sesongmessige forskjellen i prisen på naturgass, fordi i det normale markedet ble gass dyrere om vinteren når etterspørselen økte. Jo større sesongprisforskjell, jo mer kan lageroperatøren tjene.

Fortjenestemarginen har imidlertid krympet jevnt, og EU-landenes vilje til å fylle gasslagrene sine om sommeren kan ødelegge den sesongmessige prisforskjellen. Politikerne må ta stilling til hva kostnaden for energiuavhengighet er og om gigantiske gasslagre fortsatt har en fremtid.