i 2024 I den sjette gruppen av EM-utvalget samlet litauerne bare 2 poeng på seks kamper og tok den siste – fjerde -plassen.

Målene ble scoret av A. Malašinskas (26), Gerdas Babarskas (22), Tadas Stankevičius (19), Benas Petreikis (18), Deividas Jovaišas (17), Laurynas Palevičius (11), Mykolas Lapiniauskas (7), Tadas Rasakevičius og Mindaugas Dumčius (6 hver), Karolis Antanavičius (5), Benas Butkus (4), Lukas Simėnas og Rolandas Bernatonis (3 hver), Modestas Štarolis (2), Gytis Šmantauskas, Skirmantas Plėta, Povilas Babarskas og Giedrius Morkūnas (all – Morkūnas). 1 hver).

A. Malašinskas, som spiller for den tyske klubben «Melsungen» og til og med har blitt valgt fem ganger til årets beste litauiske spiller, var åpen: vi skal ikke ha ubegrunnede illusjoner og håpe at landslaget i våre land når finalen hver gang fase av EM, slik tilfellet var i 1998 og 2022.

– Etter et vellykket EM i 2022 var det mange som forventet at litauiske håndballspillere skulle gjenta bragden. Imidlertid klarte ikke bare gruppefavorittene, ungarerne og sveitserne, å bite – de klarte ikke å dele en seier med landslaget til Sakartveli, ansett som en underdog. Hvorfor fant ikke kvalifiseringsturneringen sted? A. Malašinskas ble avhørt.

Vi trenger virkelig spillere som kan blinke ikke episodisk, men flere kamper på rad.

– Skal vi få til noe, må vi samle alle de sterkeste spillerne og i tillegg presentere en overraskelse. Som i kampen mot Island i siste kvalifiseringsrunde. Jeg så nylig videoen av denne kampen og ville huske hvordan det gikk. Etter kampen mot islendingene kunne vi ikke engang feire fordi vi ga all kraft på banen. Det var en fantastisk duell, alt gikk etter planen for oss – vi forsvarte oss bra, keeperne reddet, Jonas Truchanovičius avanserte i vanskelige situasjoner. Men oftest skjer det slik: du kjemper med hjertet, du orker ikke engang å forlate banen, men du tapte med ti mål eller mer. Vi er ikke et elitelag og vi trenger fortsatt flaks for å vinne. Ellers er det ingen sjanse. Skal man ha et godt resultat med favorittene, må alle ingrediensene på plass denne dagen – slik at alle er friske og kan hjelpe landslaget, slik at alt går bra og motstanderen får en dårlig dag. Hvis noen av tingene jeg har listet opp mangler, kan du bestige fjellet så langt du kan, men du kommer ikke til toppen.

Revansj: landslaget ledet av trener A. Savukyns delte kun seier med Kartveli. / foto handinis.lt

– Ikke en eneste gang klarte vi å samle alle de sterkeste håndballspillerne til uttakskampen. Er det ikke en passende endring som er i stand til å vinne?

– Med stor respekt for alle landslagsspillere og innsatsen til trenere, stab, forbundsarbeidere, men når man spiller uten de to hovedforsvarerne er det veldig vanskelig å håpe på et godt resultat. Hvis en av våre ledere blir eliminert, har vi svært liten sjanse til å vinne, selv om vi kjemper så hardt vi kan.

– Kjernen i det ungarske og sveitsiske landslaget består av håndballspillere som konkurrerer i Champions og europeiske ligaer, sterke nasjonale mesterskap. Imidlertid representerer en rekke spillere i laget vårt lavere ligalag fra utlandet eller spiller i Litauen, hvor håndballklubber ikke er profesjonelle. Kjennes mangelen på erfaring fra internasjonale konkurranser sterkt under landslagskamper?

– Resultatene til landslaget vårt er vonde, men vi må se virkeligheten i øynene. Håndballspillere som spiller i lavere ligaer vil aldri delta i europeiske turneringer. De sterkeste litauiske klubbene spiller vanligvis bortekamper i begge europeiske turneringer, da de ikke har egnede arenaer hjemme, mangel på finansiering for å forberede en passende innbytter for landslaget eller spillere på et slikt nivå at det kompletterer utenlandske toppklubber. Når spilte den litauiske håndballklubben sist i den europeiske gruppekonkurransen? Det var i 2008-2009. sesong, da jeg fortsatt representerte Kaunas «Granit» og i Champions League-gruppen kjempet vi mot den franske klubben «Chambery», den slovenske klubben «Celje», den svenske klubben «Hammarby». Internasjonal erfaring samles kun i konkurranser av denne rangeringen. Hvor mange håndballspillere fra det ungarske landslaget spiller i Champions League, hvor to klubber fra dette landet konkurrerer? Hvor mange sveitsiske landslagsspillere spiller for landets sterkeste klubb, som kvalifiserte seg til Europa League-sluttspillet? La oss også sammenligne antallet sveitsere og antall litauere som spiller i den tyske nasjonale ligaen – en av de sterkeste i Europa. Statistikken vil være avslørende.

– Var skader en av hovedårsakene til at uttaksturneringen mislyktes?

– Det var ikke en eneste kamp hvor vi spilte den sterkeste formasjonen. I nesten alle sakene var de viktigste sentralforsvarerne fraværende. J. Truchanovičius var ikke til stede under hele konkurransesyklusen, Povilas Babarskas kunne heller ikke hjelpe så mye, Gerdas Babarskas droppet treningen. Hvis vi kunne erstatte Gerda med en lik Gerd, og John med en annen John på samme nivå, ville resultatene vært annerledes. Det er imidlertid ikke kjent om vi vil vokse de neste ti årene. Karolis Antanavičius, som spilte i Europa League denne sesongen, gikk også glipp av to kamper på grunn av skade, og Rolandas Bernatonis ble først lagt til landslaget i den siste kampen.

– Hva var positivt i denne utvelgelsessyklusen?

– Under de to siste kampene mot ungarerne og sveitserne ble Benas Petreikis veldig positivt overrasket. Han tok på seg en lederrolle og lyktes. Vi trenger virkelig slike spillere som kan skinne ikke episodisk, men flere møter på rad. Vi trenger spillere som tar initiativ til å presse hele laget fremover. Ben, 31, er allerede en moden håndballspiller, han har erfaring med å spille i den tyske Bundesliga og han innser dette mer og mer effektivt på landslaget. Jeg håper det kommer flere spillere som dette.

– Du fylte 37 år før kampen mot sveitserne. Ingen anelse om en fremtidig karriere på landslaget?

– Jeg skal ikke si farvel til landslaget vårt ennå. Så lenge jeg driver idrett profesjonelt, skal jeg hjelpe landslaget. Å ha på seg T-skjorten hans er en spesiell følelse. Jeg innser at jeg ikke er ung og at spillet mitt går ned. Men så lenge trenerne og jeg selv føler at jeg er nyttig for landslaget, føler jeg meg forpliktet til å yte mitt beste. Når jeg føler at mitt bidrag er mer negativt enn positivt, vil jeg ikke nøle med å gjøre et poeng.

Resultater

Litauen-Ungarn 23:36 og 21:46, Litauen – Sveits 26:27 og 20:27, Litauen – Sakartvelas 18:32 og 35:27.

Turneringstabell

1. Ungarn 5 0 1 226:168 10

2. Sveits 4 0 2 163:161 8

3. Sakartvel 2 0 4 156:174 4

4. Litauen 1 0 5 153:195 2

Euro 2024

i 2024 Deltakere i finaleturneringen i håndball-EM for menn: Tyskland, Spania, Sverige, Danmark, Østerrike, Bosnia-Hercegovina, Kroatia, Tsjekkia, Færøyene, Frankrike, Sakartvel, Hellas, Ungarn, Island, Montenegro, Land – Nederland, Nord-Makedonia, Norge, Polen, Portugal, Romania, Serbia, Slovenia, Sveits.