Først litt bakgrunn: Big Bang er et paraplybegrep som dekker en rekke teorier som har blitt utforsket av kosmologer, forskere som prøver å gå tilbake i tid så nær begynnelsen av universet som mulig. De fleste er enige om at materie eksploderte i begynnelsen, men det er forskjellige meninger, for eksempel om temperaturen var ekstremt høy i det første øyeblikket eller ekstremt lav, og falt til absolutt null.

Det er også uenighet om hva som kan ha skjedd før selve eksplosjonen. Kan det vi kaller Big Bang ha vært vippepunktet for en enda større pågående prosess? Tenk på øyeblikket du spretter på en trampoline og føttene dine nesten berører bakken under – så forestill deg at alt du kan se er et nytt hopp oppover; det ville ikke gi mening uten den første bevegelsen siden ned!

Mørk materie, hvis den eksisterer, forvirrer forskere enda mer enn Big Bang. Det er fordi mørk materie er en sentral del av puslespillet til det som utgjør universet rundt oss i dag, ikke for milliarder av år siden. Mørk materie utgjør det meste av materien i universet, men vi kunne aldri se det noe sted.

Hvordan forsvinner mørk materie helt og hvilke egenskaper har den? Dette er store mysterier som mange andre ideer prøver å forklare. For øyeblikket er en måte å beskrive mørk materie veldig bokstavelig: «mørk» betyr at den ikke er lysende, som er den tekniske betegnelsen for materiale som verken reflekterer eller sender ut fotoner på en slik måte at vi kan identifisere det. Imidlertid kan vi måle de fysiske (ikke visuelle) effektene av mørk materie i ting som gravitasjonsbølger.

Nå tilbake til den nye teorien. Er det mulig at et nyoppdaget «anti-univers» kan løpe parallelt med universet vårt, men bakover i tid? I så fall ville det i hovedsak eksistere «bakover» i tid, til Big Bang, akkurat som universet vårt beveger seg «fremover» i tid.

I en ny artikkel publisert i forrige måned i tidsskriftet Annals of Physics, antyder forskere fra Perimeter Institute (PI) i Ontario, Canada at Big Bang kan ha vært mindre og mer symmetrisk enn vi tror.

«Blant annet vil vi beskrive i detalj det bemerkelsesverdige funnet av denne hypotesen, som er en ny, svært økonomisk forklaring på kosmologisk mørk materie,» skriver forskerne.

En interessant ting med denne Big Bang-modellen er at den eliminerer behovet for det forskerne kaller «inflasjon». I stedet kan universet ha utvidet seg naturlig og mindre sterkt over tid, noe som kan forenkle vår forklaring av hva som skjedde.

Og for at disse to «før og etter»-universene skal være virkelig symmetriske, må vi legge til ny kunnskap til vår eksisterende forståelse av universet rundt oss. I dag vet vi om nøytrinoer, spesielt de mystiske små partiklene knyttet til tyngdekraften og den svake interaksjonen. Hvis universet vårt speiles av et lignende univers som går tilbake i tid fra Big Bang, så kan det vi kaller mørk materie faktisk være en versjon av nøytrinoen som er «høyrehendt». Dette begrepet definerer bevegelsesretningen til nøytrinoen. Dette ville være den naturlige motsetningen til «venstrehendte» nøytrinoer i et annet univers.

Hvis det høres fengslende ut for deg, har du helt rett. Imidlertid er iterasjon (repetisjon av en prosess for å generere en sekvens av resultater) med en slik ny teori en viktig del av kosmologien, ettersom forskere må ha eksisterende og publiserte teorier tilgjengelig for å undersøke og bestemme hva som vil være deres neste teoretiske trinn. Det er mye lettere å gjøre hvis du får svar ved å gjøre observasjonene og målingene dine offentlige, noe som i det lange løp etterlater et fantastisk spor av ideer ettersom vi forbedrer vår forståelse og utvikler mer sofistikerte måter å observere universet på.

Kilder:

https://arxiv.org/abs/1803.08930

https://www.popularmechanics.com/science/a39745160/anti-universe-running-backward-in-time/