Israels utenriksminister Eli Cohen sa torsdag, under det første besøket av en israelsk minister i det krigsherjede landet siden starten av den russiske invasjonen for nesten et år siden, at landet hans var «fast bestemt på å støtte suvereniteten til Ukraina».

«Israel står fast med det ukrainske folket og er fortsatt forpliktet til å støtte Ukrainas suverenitet og territoriale integritet,» sa Cohen under en pressekonferanse med sin ukrainske motpart, Dmytro Kuleba.

Rett etter ankomsten reiste ministeren til Bucha, en forstad til Kiev, stedet for den påståtte massakren av ukrainske sivile.

«De tragiske bildene er fortsatt etset i hjertet mitt,» sa han på en pressekonferanse i Kiev, og la til at «Israel står fast mot drap på uskyldige sivile.»

Men Cohen, som skal møte Ukrainas president Volodymyr Zelensky, ga ingen løfter for våpnene Ukraina har bedt om i flere måneder.

Han sa at regjeringen hans ville «støtte og hjelpe til med å godkjenne opptil 200 millioner dollar.» 187,39 millioner dollar garanti for Israels sivile infrastruktur- og helseprosjekter”.

E. Cohen sa også at Israel vil støtte Ukrainas fredsinitiativ som skal holdes neste uke i FN.

Etter at Russland angrep Ukraina i februar i fjor, tok Israel en forsiktig holdning og forsøker å opprettholde sin nøytralitet.

«essensielle» våpen

Under konflikten sender Israel humanitær hjelp til Ukraina, men forsyner det ikke med våpen.

Israels statsminister Benjamin Netanyahu sa i et intervju med CNN tidligere denne måneden at han «definitivt utforsker» militærhjelp til Ukraina.

Dette fikk Moskva til å advare om at ytterligere våpenleveranser til Ukraina ville føre til en eskalering av konflikten.

«Vi er veldig takknemlige overfor den israelske regjeringen for alle de humanitære initiativene,» sa D. Kuleba til sin israelske motpart torsdag.

Han understreket imidlertid at «det viktigste» for Ukraina er seier på slagmarken.

«Israel kjenner listen over våre militære behov, og vi vil vente på at de relevante avgjørelsene blir tatt, først av alt, angående beskyttelse av ukrainsk himmel,» sa D. Kuleba.

Utenriksministeren gjenopptok også offisielt hele arbeidet til den israelske ambassaden i Kiev.

Det diplomatiske oppdraget vil gjenoppta «fortsatte aktiviteter for å styrke forholdet mellom landene», sa Cohen i en tidligere uttalelse.

Cohen hyllet også ved minnesmerke for Babin Yar-ravinen i Kiev til de nesten 34 000 jødene som ble drept i 1941, da byen ble okkupert av nazistene.

Israel understreker også sine spesielle bånd til Moskva – mer enn en million israelske borgere kommer fra det tidligere Sovjetunionen.