Den andre runden av det 28. verdensmesterskapet i håndball for menn i Polen og Sverige er avsluttet og kvartfinaleparene er bestemt.

Syv europeiske landslag kom seg inn blant de åtte beste og de afrikanske mesterne, som i økende grad bryter inn i verdenseliten.

Litauerne Vaidas Mažeika og Mindaugas Gatelis, som har dømt fire verdensmesterskapskamper, var ikke blant dommerparene som ble valgt ut til sluttspillet.

Gruppe 1-vinnerne var Tokyo-OL-mesterne Frankrike, som vant hver kamp og samlet 10 poeng. I den siste kampen i gruppen slo franskmennene det spanske landslaget, som tok andreplassen og også knep en billett til kvartfinalen, 28:26, med 8 poeng å spille på sin konto. Slovenia (6 poeng), en av turneringsvertene, Polen (4 poeng), Montenegro (2 poeng) og Iran holdt seg unna kvartfinalen.

Vinnerne av gruppe 2 er de svenske håndballspillerne, vertskap for mesterskapet. Vise-verdensmesterne samlet de 10 poengene. De ungarske håndballspillerne kvalifiserte seg til kvartfinalen fra andreplass. Ungarerne fikk 6 poeng, det samme gjorde landslaget til Island, tredje. For ungarerne ble billetten til kvartfinalen bestemt av seieren som ble vunnet i kampen mellom dem. Portugal (5 poeng) gikk akkurat glipp av en plass i kvartfinalen, etterfulgt av Brasil (3 poeng) og landslaget til Kapp Verde (0 poeng).

Førsteplassen i gruppe 3 ble tatt av det norske landslaget som i likhet med det franske og svenske laget ennå ikke har tapt et eneste poeng i verdensmesterskapet. Førsteplassen i gruppen var garantert for nordmennene med seier 28:26 over den andreplasserte tyske siden (8 poeng) i sluttspillet. Serbia (6 poeng), Nederland (4 poeng), Argentina (2 poeng) og Qatar (0 poeng) har allerede avsluttet mars i ligaen.

Vinnerne av gruppe 4 ble også avgjort i siste runde. Det danske landslaget, som forsvarte tittelen som verdensmester, tok førsteplassen. Etter å ha sanket 9 poeng vant danskene 30:25 og slo det egyptiske landslaget, som allerede hadde sikret seg en kvartfinaleplass, med ett poeng. De afrikanske mesterne, som tok 4. plass ved OL i Tokyo, nådde kvartfinalen i verdenscupen for tredje gang på rad. Kroatia er ett poeng bak Egypt, fulgt av Bahrain (4 poeng), USA (2 poeng) og verdensmesterskapsdebutanten Belgia (0 poeng).

I kvartfinalen i Stockholm og Gdansk onsdag møter Danmark, som søker sin tredje verdenstittel på rad, Ungarn, Sverige møter Egypt, OL-mesterne Frankrike møter Tyskland og Norge møter Spania.

Verdensmesterskapet ble avsluttet for den litauiske dommerduoen V. Mažeika og M. Gatelius. Litauerne ledet fire kamper. I første runde plystret V. Mažeika og M. Gatelis kampene mellom Serbia og Algerie og Argentina og Nord-Makedonia, i andre runde – for kampene mellom Polen og Iran og Qatar og Nederland. For et par litauiske dommere er dette allerede det fjerde verdensmesterskapet i håndball for menn. I tillegg har de dømt fire verdensmesterskap i håndball for kvinner.