Dawn Spone. Foto av Alfredo Pliadis.

«Invitasjonen fra Champions League-klubben overrasket meg virkelig. Forrige uke tilbrakte jeg noen dager i Tsjekkia og deltok i den såkalte gjennomgangen. Det gikk veldig bra og klubben sa at de ville signere en kontrakt. Vi ble enige om på detaljene og på mandag var kontrakten allerede signert. Lørdag returnerer jeg til Tsjekkia som et fullverdig medlem av laget. Jeg spiller ikke første runde av Champions League på søndag. Jeg vil være med laget, men Champions League-debuten må vente,» sa A. Šponė til Rankinis.lt.

Sist Litauen hadde sin representant i Champions League for kvinner var i 2017-2018. i sesongen da Sonata Vijūnaitė spilte i Wiens «Hypo»-lag.

A. Šponė debuterte for det litauiske landslaget da hun var bare 18 år gammel. I 2019 ble den atten år gamle jenta kåret til den beste litauiske håndballspilleren. Eleven til trener Karolis Kaladinskas spilte hele tiden i Vilnius-laget «Eglės», som hun ble visemester i Litauen med forrige sesong og nådde finalen i Federation Cup-turneringen, en litauisk håndballspiller.

«En kontrakt med en Champions League-klubb er et stort skritt fremover i karrieren min. Jeg håpet å starte min legionærkarriere denne sesongen, men jeg kunne bare drømme om at det ville være et lag som konkurrerer i Europas mest konkurransedyktige liga. Jeg har bare nylig kom seg etter en kneskade som holdt meg ute av konkurranse i nesten ett år, og jeg hadde aldri trodd jeg skulle stige i gradene så raskt. Jeg håper virkelig å forbedre meg, for nivået på laget er veldig høyt, spillet er raskere enn i Litauen, andre treningsmetoder brukes I byen Most er håndball for kvinner veldig populær og laget støttes hele tiden av en stor gruppe tilskuere. Jeg gleder meg til debuten», sa A. Šponė.

Bylaget til Most, kjent som «Black Angels» av fansen, spiller hjemmekampene sine i «Sportovni Hala»-arenaen, som har plass til 1400 tilskuere. Laget som trenes av polakken Adrian Stružik er basert på tsjekkere, laget har også tre legionærer fra Slovakia og en spiller fra Polen og Nederland.

«Banik Most» har nylig blitt flaggskipet til tsjekkisk håndball og har siden 2013 ikke avstått tronen til landets mestere til noen.

I europeiske turneringer var den største seieren for Banik Most håndballspillere i 2013, da de vant EHF Challenge Cup. Senere spilte tsjekkerne i Europa League og i sesongen 2019-2020 vant de en billett til Champions League for Etter to år i Europa League tok Banik Most-klubben tilbake Champions League denne sesongen etter å ha mottatt en formell invitasjon fra EHF .

I Champions League skal «Banik Most» spille i gruppe A med forsvarsmesterne Kristiansand «Vipers» (Norge), «Odense» (Danmark), «Krim Mercator» (Slovenia), «Bietigheim» (Tyskland), » Brest – Bretagne» (Frankrike), Budapest «Ferencvarosi» (Ungarn) og Bucuresti CSM (Romania).