Norges lange tradisjon for atlantisk laksefiske, uatskillelig fra landets kultur, er truet av deres slektning knølhvalene – disse fiskene, introdusert til det russiske Hvitehavet på 1950-tallet, ble raskt en invasiv art som var skadelig for andre marine organismer. Ifølge en pressemelding har skandinaviske organisasjoner sammen med teknologiselskapet Huawei utviklet et system som skal bidra til å stoppe invasjonen av uønskede arter og redde atlantisk laks.

Invasiv trussel

Invasive arter er en av de største truslene mot tap av biologisk mangfold forårsaket av en fremmed plante, dyr, mikrobe eller annen levende organisme som bevisst eller ved et uhell kommer inn i økosystemet. Invasive organismer kan skade lokale økosystemer og økonomier på en rekke måter, som å forårsake sykdom, ødelegge kulturplanter og irreversibelt forstyrre den naturlige balansen.

Etter å ha kommet inn i Hvitehavet nådde knølhvalene norskekysten av Finnmark, og snart sørkysten av Norge. Knølhval, allerede svartelistet av regjeringen, har blitt så utbredt at de kan utslette atlantisk laks og annen villfisk.

Knølhval konkurrerer med innfødte arter på to måter: om mat og om gyteplasser. Denne arten er svært konkurransedyktig: knølhval spiser samme mat som sine atlantiske søskenbarn, er aggressive og ekstremt hemmelighetsfulle.

På grunn av den 24-måneders reproduksjonssyklusen har knølhval økt imponerende – i 2017 fanget fiskere 3528 fisker av denne arten, i 2019 økte antallet til 5308, og i 2021 hadde det over 13000. Som antall laks i en kropp av vann øker, øker også antallet døde fisk i vannmassen, slik at når oksygenkonsentrasjonen i vannet synker, forsvinner elveorganismene og det kan oppstå langsiktige endringer i det lokale økosystemet.

For eksempel øker antallet rovdyr og skadedyr som lever av gyting og avmagring av fisk, det vil si mink, oter, rev, fugl. I tillegg til økende trusler mot biologisk mangfold, bringer inntrengere med seg ikke-innfødte sykdommer som truer ville og oppdrettede fiskebestander.

Rømningen av oppdrettslaks som konkurrerer med sine ville slektninger øker trusselen om synkende villfiskbestander. Villfisk er genetisk mer mangfoldig enn oppdrettsfisk, så når de blander seg, svekkes genpoolen til ville arter og til slutt blir arten utryddet. Effektiv kontroll av invasive arter er avgjørende for bevaring av atlantisk laks.

Smarte fiskeløsninger

Dagens metoder for å beskytte atlantiske laksebestander i norske elver er arbeidskrevende og er hovedsakelig avhengig av frivillige aktiviteter. Det er derfor vanskelig å overvåke og kvantifisere trusselen. Fremskritt innen teknologi har ført til en ny løsning, et live undervannsovervåkings- og triagesystem som bruker videoopptak og kunstig intelligens-teknologier.

Dette verktøyet kan hjelpe opptil 90 %. redusere manuelt arbeid. I juli 2021 ble det satt i gang et pilotprosjekt i fiskeværet Berlevåg i Norge. Den første fasen innebar overvåking og telling av ulike fiskearter, mens den andre fasen introduserte et fiskesorterings- og sorteringssystem som automatisk hindrer knølhval fra å svømme oppstrøms.

De resulterende dataene kan bidra til å avsløre nøyaktige mønstre av migrasjonsatferd, registrere forskjellige fiskearter, gi detaljerte indikatorer for videre studier og forhindre overfiske. Dette pilotprosjektet er resultatet av et partnerskap mellom Silo AI, det største private kunstig intelligenslaboratoriet i Norden, Berlevag JFF, en sammenslutning av jegere og fiskere som spiller en viktig rolle i beskyttelsen av det lokale økosystemet. , og teknologiselskapet. Huawei.

Lignende overvåkingsteknologier for å oppdage og forhindre trusler mot planter og dyreliv har allerede gjort en forskjell rundt om i verden. Et partnerskap som kombinerer teknologi, lokal kompetanse og avanserte, skreddersydde løsninger lover betydelige positive resultater også i Norge.

«Siden 1970 har bestandene av vandrende ferskvannsfisk gått ned med gjennomsnittlig 76 % på verdensbasis, og opptil 93 % i Europa. Laks, europeisk elveål, ørret, harr og annen trekkfisk er i tilbakegang på grunn av ulike menneskeskapte faktorer som overfiske, forurensning, barrierer for migrasjonsveier og gyteplasser, og påvirkningen av invasive arter på akvatiske økosystemer.

Teknologier kan hjelpe til med ansvarlig forvaltning av naturressurser, gi dataene som trengs for å overvåke statusen til fiskebestander, livshistorie og fiskerier, og finne måter å gjenopprette biologisk mangfold. For øyeblikket merker vi også en aktiv offentlig interesse for kunnskap om livssyklusene til fisk i de baltiske landene, sier Elza Ozoliņa, representant for World Wide Fund for Nature.