Spania vil sende et jord-til-luft missilbatteri og rundt 100 soldater til NATOs frontlinjeoppdrag i Latvia, og troppene, som vil slutte seg til rundt 500 landsmenn allerede i de baltiske statene, rapporterte det spanske avisen på lørdag.El País.

I følge avisen planlegger det spanske forsvarsdepartementet å «distribuere et NASAMS overflate-til-luft-batteri i Latvia» – et middels rekkevidde antiluftvernsystem utviklet av Norge etter hvert som NATO øker sin tilstedeværelse i regionen Latvia. Baltisk i møte med russisk aggresjon i Ukraina.

– Vår forpliktelse til NATO er fullstendig, sa forsvarsminister Margarita Robles til spansk TV.

«For øyeblikket er troppene våre i Latvia, så vel som i Litauen, og skipene våre er i Middelhavet,» sa Robles og understreket Madrids «større beredskap» til å trappe opp sitt bidrag til en protest fra den vestlige militæralliansen for å avskrekke mulig russere. invasjoner av sovjettidens innflytelsessone.

Robles talte ved en militærparade i den nordlige byen Huesca i forkant av 40-årsjubileet for Spanias tilslutning til NATO 30. mai 1982.

Etter at Russland invaderte Ukraina 24. februar, kunngjorde Spania at de ville sende ytterligere 150 soldater til Latvia for å forsterke en første kontingent på 350 soldater utplassert i 2017 da NATO svarte på annekteringen av Krim av Russland i 2014 ved å utplassere kampgrupper på flanken av østalliansen.

Etter at Russland angrep Ukraina, lovet Spania også å forsyne Ukraina med offensivt militært utstyr, selv om det i utgangspunktet sa at det bare ville gi militær støtte som en del av pakken til EU.

«Ved å forsvare Ukraina, forsvarer vi våre demokratiske verdier», sa Robles, og la til at Madrid gjorde det i opposisjon til «grusomhetene» til det russiske regimet.