«Mannen sier du blir vant til kulden. Men jeg klarte det ikke,» ler Rimantė Hegland. En litauisk kvinne bosatt i Norge bodde på Svalbard med familien i fjorten år. Denne skjærgården er det nordligste punktet i Europa. Om sommeren når temperaturen her maksimalt +9 ° C, og polarnatten varer opptil en kvart måned.

Et skjebnesvangert bekjentskap

Rimantė, opprinnelig fra Ukmergė, besøkte Norge først på en kort sommertur da hun var sytten. Hun ble allerede forelsket i dette landet og visste i sitt hjerte at hun ville komme tilbake. Og slik ble det – noen år senere, i en alder av 20 år, vendte R. Hegland tilbake til drømmenes Norge på jakt etter eventyr.

«Jeg har reist til noen fantastiske steder i Norge og jobbet i forskjellige ungdomsjobber. Jeg hadde hørt om det unike Svalbard, så jeg bestemte meg for å besøke det. Det er sant, på den tiden tenkte jeg ikke å bli her mer enn et tiår, sier Rimantė.

For en kort stund, som hun trodde den gang, lokalisert helt nord i Europa, møtte intervjueren sin fremtidige ektemann Yngve. Han er visst ikke fra Svalbard, han kommer fra Midt-Norge. Denne kunnskapen var skjebnesvanger: Rimantė ble værende på Svalbard i fjorten år.

Tre av barna hans – elleve år gamle Magnus, syv år gamle Edvard og to år gamle Hedda – tilbrakte sin tidlige barndom på skjærgården. Riktignok flyttet familien i fjor høst til fastlands-Norge og forlot permafrostøya. Ifølge R. Hegland lengtet hun etter en skikkelig sommer, hun savnet virkelig solen.

På grunn av faren fra isbjørn, forlater vi ikke byen uten våpen. Dette er nødvendig for sikkerheten.

Selv om det er en håndfull mennesker på Svalbard som bor her hele livet, er de ifølge intervjueren unntaket. For mange er denne øygruppen bare et midlertidig stoppested, for etter en stund ønsker de fleste tilbake til sin vanlige hverdag. Til tross for den utrolige skjønnheten i skjærgården, var det også vanskelig for Rimante å venne seg til det lokale livet.

«Jeg ble ikke vant til de søvnløse nettene med en gang. Det kan virke rart, men de mørke polarnettene ga meg ingen problemer. Men i løpet av den varme tiden av året skinner solen 24 timer i døgnet 24 var ikke særlig hyggelig. De kjølige somrene fikk meg også til å lengte etter en normal verden. Og hva med den konstante avgang av venner: Siden dette stedet bare er et kort stopp for mange, er befolkningsendringen i øygruppen enorm, sier hun .

Offisielt varer polarnatten på Svalbard fra 26. oktober. frem til 16. februar Solen stiger imidlertid ikke over horisonten på enda lenger – opptil 155 dager. Imidlertid, ifølge Rimantė, nyter de fleste lokalbefolkningen polarnatten. I følge samtalepartneren lades energi og hvile i løpet av denne perioden. Vanskeligst var det for de som kom fra varme land, som virkelig savnet solen.

«Noen lokale ville reise noen uker om vinteren for å reise gjennom Asia. Jeg har imidlertid ikke hørt om mye vekt på å bruke vitamin D-rik fiskeolje. Bare én annen person klaget over søvnighet. Som jeg nevnte, de søvnløse nettene var mye mer slitsomt. På den annen side var det morsomt at før jeg kunne fullføre arbeidet, kom aldri kvelden. Misunnelse dra til fjells eller seile? Du kan gjøre det med selvtillit, for du vil ikke bli overrasket i nattens mørke,» smiler hun.

Dyreliv: – Vi var veldig heldige som kunne vise barna dyrelivet, sjeldne dyr som lever i deres naturlige miljø, sier R. Hegland. På Svalbard svømmer hval og hvalross fredelig, fjellrev og rein går fritt omkring. / Foto fra personarkivet til R. Hegland.

Utenfor vinduet – ville dyr

Familien Rimantė bodde i mange år i byen Longjyrbien sentralt på Spitsbergen. Noen ganger blir den på spøk kalt Svalbards hovedstad. Ifølge intervjueren er det en internasjonal by der representanter for ulike nasjoner bor.

Interessant nok ligger Longjyrbien utenfor polarsirkelen og regnes derfor som en av de nordligste bosetningene. R. Hegland anser dette permafrostens land for å være det ideelle stedet å oppdra små barn. Hun er derfor ekstremt glad for at hennes tre barn fikk muligheten til å vokse opp på Svalbard.

«Å bo i en skjærgård er fascinerende med de korte avstandene og den ville naturen her, rett utenfor vinduet. I tillegg er lokalsamfunnet ekstremt varmt og imøtekommende. Vi lokale mødre føler det som om vi alle oppdrar og utdanner barna i byen. Trygghetsfølelsen som hersket på Svalbard var noen ganger til og med skremmende. Mannen min og jeg spøkte: hvordan skal barna våre overleve i en normal verden? smiler hun.- Vi var veldig heldige som fikk introdusere barna til villmarken, sjeldne dyr lever i sitt naturlige miljø På Svalbard svømmer hval og hvalross stille, fjellrev og rein går fritt Her kan du også møte en isbjørn eller en koloni i flokk. Det er kaldt på Svalbard, men er du godt kledd er det et mindre problem. Det er sant at det var vanskeligere for meg å venne meg til kulden, og barna virket ikke plaget av kulden i det hele tatt.»

Kommunikasjon er komplisert

Ifølge Rimantė bor det i dag rundt 2500 mennesker i øygruppen. Majoriteten av Svalbard-samfunnet er skandinavisk, men det bor folk fra over 40 land rundt om i verden her.

«Etter min mening kommer eventyrere hit som allerede har reist halve verden. De som ikke går glipp av byens kjas og mas, for hvem en fjellhytte uten innlagt vann og en helg uten internett, uten telefonforbindelse, er beste måten å fordrive tiden på. Også de som tilbringer kveldene og helgene på sledehundklubben, avslører intervjueren.- Det er et universitet på Svalbard hvor folk fra hele verden kommer og studerer. Noen kommer bare et semester, andre komme i flere år.»

60 prosent Svalbard er dekket av isbreer og snøfelt. Den nordatlantiske strømmen myker imidlertid det arktiske klimaet, slik at vannet rundt ikke fryser og kan navigeres nesten hele året rundt. På den annen side er Svalbards forhold til Fastlands-Norge fortsatt noe komplisert. Derfor lærte Rimantė mye planlegging å bo i skjærgården.

«Hvis du trenger en kjole til juleselskapet, må du bestille den på forhånd. Kjoler kan selvfølgelig kjøpes på selve Svalbard, men valget her er mer beskjedent. Det er ingen møbelbutikker på øygruppen, så vi pleide å kjøpe møbler her fra de som allerede har forlatt Svalbard, sier Rimantė.

For fjorten år siden, da Litauen slo seg ned i øygruppen, fløy bare ett flyselskap fly dit. I tillegg foregikk ikke flyvningene hver dag. For tiden lander to fly på Svalbard hver dag, og det arrangeres også nattflyvninger om sommeren.

«Kommunikasjonen med øygruppen er derfor mye bedre enn før,» forsikrer litaueren. – På Svalbard føler du deg faktisk sjelden isolert fra verden rundt deg, for her har du nesten alt du trenger for et behagelig og morsomt liv. Der arrangeres kinoer, svømmebasseng, konserter og arrangementer.

Landskap: På Svalbard stiger ikkje sola over horisonten på 155 dagar og polarnatta varer kvart månad. Men her kan du observere det fantastiske nordlyset. / Foto fra personarkivet til R. Hegland.

Odditeter fra det nordligste punktet

Svalbard er ifølge R. Hegland ikke bare interessant fordi det er et land med permafrost. I skjærgården er det merkelige regler og lover som er nye andre steder. For eksempel er huskatter ikke tillatt her. Det er frykt for at de vil skade dyrelivet, spesielt den lokale sjeldne fuglebestanden.

Det er ikke trygt å føde på Svalbard og det er ulovlig å bli gravlagt. Det er ingen fødestuer i skjærgården. Så tre uker før oppsatt leveringstid kjøper staten billett til fastlands-Norge for gravide.

Bare en urne som inneholder menneskelig aske kan graves ned på Svalbard, men også dette krever en spesiell tillatelse. Ettersom øygruppen er dominert av permafrost, brytes ikke menneskelige levninger ned, noe som kan forårsake mange problemer. De døde er derfor gravlagt på fastlands-Norge.

«Svalbard er en sann juvel av særheter, det er et unikt sted. For eksempel, på grunn av faren fra isbjørn, forlater vi ikke bygrensene uten våpen. Dette er nødvendig for sikkerheten. Det er ingen veier mellom byene her. Du finner ikke et eneste tre i skjærgården, det er ikke engang busker. Svalbard er en arktisk ørken og de fleste forventer å se mye snø, så de er overrasket, ler intervjueren.

Nye eventyr venter på deg

Etter fjorten års opphold i permafrostriket, flyttet Rimantės familie til det norske fastlandet på høsten – til byen Inderoj i Trondheim fylke. I dag ser Heglands frem til sommeren, for det er rett og slett ingen sommer på Svalbard. I juli overstiger ikke temperaturen i Longjyrbieno +9 °C.

«Det er på tide å lære å leve i denne store og raske verdenen og dyrke hagen som vi har drømt om i så mange år,» sier Rimantė. – Det var rart og vondt å forlate dette stedet som vi anså hjemme så lenge. Jeg føler alltid at jeg er i ferd med å fly til Svalbard, og det er litt trist at det ikke er noe annet sted å fly. Selvfølgelig, etter å ha besøkt skjærgården, vil vennene mine spandere på meg en sofa, men da skal jeg bare være gjest her, sier Rimantė om Svalbard, der hun har bodd i mer enn et tiår.

R. Hegland, som har bodd halve livet i Norge, sier hun ikke vil gi opp Litauen. Men fra en ung alder imponerte nordmenn henne med sin livsstil og karakter.

«Etter at jeg kom til Norge ble jeg veldig fort vant til det. Jeg ble forelsket i fjellene, godheten til menneskene og det langsomme livet. Da jeg forlot Litauen, i en alder av 20, visste jeg ikke hvor skjebnen ville ta meg; på den tiden fascinerte og forførte hele verden meg. Livet er fullt av overraskelser, så ingen vet hva som venter familien vår», forklarer den som elsker utfordringer.

Personlig arkivbilde av Rimantė Hegland.