FNs helsebyrå (WHO) la mandag ut nye retningslinjer som fraråder inntak av såkalte sukkerfrie søtningsmidler, eller NSS. sukkerfrie søtningsmidler).

En systematisk gjennomgang av tilgjengelig bevis «antyder at bruk av NSS ikke har noen langsiktig fordel i å redusere kroppsfett hos voksne eller barn,» sa WHO i en uttalelse.

I tillegg tyder gjennomgangsresultatene på at langvarig bruk av NSS kan ha uheldige effekter, som økt risiko for type 2 diabetes, hjerte- og karsykdommer, samt dødelighet hos voksne.

Millioner av mennesker bruker søtningsmidler i produkter som diettbrus og kaffe hver dag, delvis for å avverge sukkerindusert vektøkning, men spørsmålet om helsen til disse erstatningene har lenge vært en kilde til kontrovers.

WHOs direktør for ernæring og mattrygghet, Francesco Branca, påpekte at det å erstatte vanlig sukker med kunstige søtningsmidler «ikke hjelper med langsiktig vektkontroll».

«Folk bør vurdere andre måter å redusere det tilsatte sukkerinntaket på, for eksempel å velge mat med naturlig sukker, som frukt, eller usøtet mat og drikke,» sa han i en uttalelse.

«NSS er ikke essensielle næringsstoffer og har ingen ernæringsmessig verdi. For å forbedre helsen bør folk redusere mengden sukker i kosten helt fra barndommen.»

WHO sa at den nye anbefalingen gjelder for alle unntatt personer som allerede har diabetes.

Det refererer til alle syntetiske og naturlige eller modifiserte søtningsmidler som ikke er klassifisert som sukker, som finnes i industrielt produserte matvarer og drikkevarer eller selges separat slik at forbrukere kan tilsette dem til mat eller drikke selv.

Noen av de mest brukte søtningsmidlene inkluderer acesulfam K, aspartam, advantame, cyklamater, neotame, sakkarin, sukralose, stevia og steviaprodukter.

WHO bemerker at retningslinjene bør betraktes som tentative, ettersom mangfoldet av deltakere og kompleksiteten i bruk av NSS observert i studiene den har gjennomgått, fortsatt gjør det vanskelig å trekke sikre konklusjoner.